На кухне я принялась учить Тима готовить похлебку из морепродуктов или моллюсков, какую он захочет. Мы могли бы съесть немного сегодня вечером и оставить в качестве закуски на завтра. Примерно в то время, когда я уже начала задаваться вопросом, где Тим и когда он появится, он вошел через заднюю дверь насквозь промокший.

— А, вот и ты, - сказала я и подошла, чтобы обнять его, не обращая внимания на его влажную кожу, - ты промерз до костей, милый. Почему бы тебе не принять душ, а потом мы приготовим ужин.

— Окей. Это на завтра? - спросил он, разглядывая подарки.

— Да, большая, но ты можешь открыть две маленькие сегодня, - сказала я ему.

Он быстро подошел к упакованным в цирк пакетам, и я быстро сказала:

— Откроешь их, когда высохнешь, хотя они не должны промокнуть.

— О, хорошо, я пойду приму душ, - сказал он немного разочарованно, направляясь вниз по коридору.

Подумав об этом пару минут, я решила, что должна отнести книги в его комнату. Он мог бы смутиться, открывая их передо мной, поэтому я отнесла пакет в коридор. Прислушиваясь у двери, я слышала, как шумит душ.

Я приоткрыл дверь и громко сказала:

— Я собираюсь положить их на комод, чтобы ты мог открыть их наедине.

Он ответил из душа:

— Хорошо, я скоро выйду.

Вернувшись на кухню, я смотрела, как дождь теперь лил уже как из ведра. Волны превратились в белые шапки, а ветер яростно трепал растения на заднем дворе и клумбы. Три паруса слегка дрожали от порывов ветра, но они промокли под дождем, и тяжесть воды не давала им хлопать крыльями.

— Какой ливень, - сказал Тим, немного напугав меня, и обнял сзади.

— Да, это так, - ответила я и расслабилась рядом с ним.

Я держала его руки перед собой и чувствовала тепло его тела на своей спине. Это было не возбужденное объятие "давай трахнемся", это было объятие "я люблю тебя", не то чтобы это не могло быть то же самое. Мы оба некоторое время смотрели в окно, а потом раздался гром.

Он крепче обнял меня и сказал:

— Спасибо за эти книги. Я был слишком смущен, чтобы заказать их, или пойти в магазин и купить их.

— Я получила свои экземпляры только после того, как Джон погиб, - ответила я и повернулась, чтобы обнять его в ответ, - надеюсь, завтрашний домашний ужин -это именно то, чего ты хочешь.

— Я могу приготовить стейки на гриле, а ты - креветки, - предложил он.

— Ты не должен готовить на свой день рождения, глупышка, - сказала я ему.

— Этот пирог лучше всего есть свежим, - возразил он.

— Ну ладно. Но я приготовлю стейки, креветки и спаржу, - настаивала я, поднимаясь, чтобы поцеловать его в щеку, и снова опускаясь, - давай приготовим похлебку, сейчас как раз идеальная погода для нее.

— Хорошо, - сказал он и отпустил меня.

— У меня есть свежие моллюски и сок. Итак, мы могли бы приготовить простую похлебку из моллюсков. Или у меня есть замороженные гребешки, креветки и крабы, которые мы могли бы добавить, чтобы сделать его похлебкой из морепродуктов. Что бы ты предпочел?

— Морепродукты звучат очень заманчиво, но я хотел бы узнать похлебку, которую ты приготовила мне в тот раз, "маленькую голубую летнюю похлебку из моллюсков", - предложил он милое новое имя блюда.

— Ладно, хотя вообще-то это просто похлебка из моллюсков.

Я попросила Тима нарезать картофель, который я уже почистила, а затем положить его в микроволновую печь, чтобы готовить в течение нескольких минут с крышкой, чтобы держать пар внутри. Пока они готовились, он очистил и порезал лук и тонко нарезал пару стеблей сельдерея. Я показала ему, как обжаривать лук и сельдерей в оливковом масле. В то время как мы оставили их карамелизоваться, мы получили моллюсков, сок, молоко, сливки и лавровый лист добавил в большой горшок, чтобы начать нагревать. Как только картофель почти сварился, а лук почти подрумянился и стал прозрачным, он добавил его в смесь, довел кастрюлю до кипения и поставил на слабый огонь.

— Мы должны оставить это на час или больше. Я вообще люблю заниматься пару часов. Его нужно будет размешивать каждые десять-пятнадцать минут, чтобы он не прилипал, но это все, что нужно, - сказала я ему.

— Спасибо, Ава. У тебя есть рецепт всего этого?

— Да, он у меня в ноутбуке. Я распечатаю тебе копию, прежде чем ты вернешься домой, - заверила я его. - А сейчас я пойду немного почитаю. Ты можешь сделать то же самое. Если мы будем мешать по очереди, все у нас получится, хорошо?"

— Да уж, такая погода идеально подходит для учебы, - усмехнулся он.

Я взъерошила ему волосы:

— Не учись так усердно, а то ты забываешь шевелиться.

— Да, мэм, - сказал он и направился в свою комнату.

Я прошла к себе и взяла свой роман. Может, это и не совсем тряпка, но пятьдесят лет назад ее сочли бы грязной. Были книги, которые я просто перестала читать, когда они были ужасны, но я не люблю оставлять вещи незаконченными. Я был почти уверена, что знаю, куда это идет, и мне хотелось прочитать все похотливые подробности, чтоб снова погрузился в них.

В конце главы я пошла на кухню, чтобы размешать кастрюлю. Я была приятно удивлен, увидев, что Тим уже сделал это. А ложка, которой я пользовалась раньше, была смыта и возвращена в контейнер для перемешивания, уютно устроившийя на плите. Эта деталь немного напрягло меня, потому что Эйприл была чистой фанаткой таких вещей, в то время как я просто делала вещи, как наша мама.

После нескольких раундов чтения глав и перемешивания, я в конце концов столкнулась с Тимом, выходящим из кухни.

— Так как же мы узнаем, когда это будет сделано?

— Ну, технически, это было произойдет вскоре после закипания. То, что мы ждем, это картофель, чтобы приготовить немного больше и ароматы смешать. Мы добавим приправу к концу аромата, чтобы получить профиль вкуса, который мы хотим.

— Как насчет перца и соли?

— Да, но иногда чесночный порошок и луковый порошок. Некоторые люди любят добавлять кусочки бекона. Так что можно экспериментировать с ароматами.

— Значит, это все уже близко к концу? – осведомился он.

— А ты голоден? - спросила я.

— Немного, - смущенно ответил он.

Мы вернулись на кухню, и я достал несколько ложек для дегустации. После того, как он попробовал его, он подумал, что ему нужна соль и перец наверняка и, возможно, немного чесночного порошка. Он размолол и смешал все это, и у нас получилась еще одна дегустация. На этот раз он подумал насчет добавки, может быть, немного чипотле, что удивило меня, но я согласилась.

На последней дегустации он сказал:

— Я думаю, что теперь это уже все.

— Не знаю, как ты узнал, что это за секретный ингредиент, - сказала я ему.

— Хм, я думаю, великие умы думают одинаково, - ответил он. - Мы можем уже поесть или подождем еще немного?- с тревогой спросил он.

— Мы можем съесть его прямо сейчас, если ты умираешь с голоду, но через десять минут будет еще лучше.

— Ладно, я подожду десять минут, - сказал он, но на этот раз остался на кухне.

Я тоже осталась там с ним. Он был несколько взволнован приготовлением похлебки, но с ним происходило что-то еще. Я просто не могла сказать, что это было, и надеялась, что это были не книги или то, что мы сделали.

P.S. от Шехеризады:

Мой основной аккаунт на портале, предназначенный для моих авторских (не переводных) текстов -  bestweapon.su/author.php?author=%D8%E5%F5%E5%F0%E8%E7%E0%E4%E0