Вы не поверите, что такая незначительная вещь, как одна буква алфавита, может иметь такое большое значение. Но все зависит от контекста.

Однажды вечером я сидел за нашим столом и просматривал медицинские бланки моей дочери Кэти. Кэти собиралась идти в детский сад, поэтому педиатр сделал ей полное обследование, а моя жена оставила бланки для школы лежать на столе.

Лениво взглянув на него, я увидела письмо, положившее конец моему браку. В графе "Группа крови" значилось "А".

Я застыл—секунд десять, минуту, понятия не имею. Затем я подошел к шкафу и вытащил два листа бумаги из нашей медицинской карты. Все было именно так, как я помнил. Прошлым летом мы с женой сдали кровь Красному Кресту, который выдал каждому из нас квитанцию с указанием группы крови. Вот оно, на двух листах: ум - "Б", ее - "О".

Так что Кэти никак не могла быть моей дочерью. Если моя жена была ее матерью—а я видел, как Мари родила ее!—то кто-то с типом "А" должен был быть отцом.

Дети уже спали, Мари наверху смотрела телевизор. Я достал из холодильника пиво и сел на заднем дворе, размышляя.

Как прошел мой брак? Я бы сказал: "Хорошо. Довольно типично. И хорошо, и плохо. Зависит от того, в какой день вы спросите."

Когда мы встречались и в первые месяцы нашего брака, мы с Мари были страстно влюблены. Мы все время занимались любовью, иногда безумно, и даже вне постели постоянно прикасались друг к другу: держались за руки, шли рука об руку, гладили друг друга по шее или спине, когда проходили мимо.

Конечно, через какое—то время она угасла-разве не так бывает в каждом браке?

Но теперь, когда доказательство ее неверности ударило меня прямо между глаз, все, что я когда-либо думал о нашем браке, было на грани срыва. Я сидел и думал.

Что изменилось-постепенно или внезапно? Казалось, оба. Некоторое время замедление нашей сексуальной жизни было постепенным. Но примерно шесть лет назад—то есть за несколько месяцев до зачатия Кэти—было несколько странных месяцев.

Мари, моя открытая, любящая и любящая жена, вела себя очень странно. Как-то вечером она вернулась с работы довольно поздно, на короткое время позволила мне нежно поцеловать себя, сразу же отправилась в душ и избегала меня весь остаток вечера. Следующее утро было таким же—холодным и бесцеремонным.

Но в ту ночь она стала совсем другой. Она рано вернулась домой, приготовила особый ужин, рано уложила меня в постель и любовно трахнула до полусмерти. Она долго сосала мой член, чего обычно не делала, а потом мы занялись любовью дважды, с рвением и возбуждением, которые, как я думал, мы потеряли. Мы счастливо обнялись перед сном, и Мари сказала мне, как сильно она меня любит.

Еще несколько раз на этой неделе мы занимались страстным сексом. Потом вскоре повторилась "холодная ночь": она поздно вернулся с работы, ни слова мне, и быстро в душ.

В течение следующих двух месяцев я почти не знал на ком женился. Мари была страстной и любящей, Мари была холодной. Мари была внимательна, Мари-отстранена и озабочена. Мари была терпелива, Мари несносна и вспыльчива. Я несколько раз спрашивал ее, не случилось ли чего-нибудь, не беспокоило ли ее что-то между нами, не было ли проблем на работе? - но в ответ получал только: "Не знаю, Билл, наверное, я просто немного нервничаю. Прости!"

Когда через три месяца или около того все наконец вошло в привычную колею, она оказалась куда менее приятной, чем в начале нашего брака. Мари стала менее капризной, но почти никогда больше не была милой и любящей. И её интерес к сексу, казалось, исчез. Мы занимались любовью не чаще, чем раз в неделю, иногда не чаще, чем раз в две недели, и только тогда, когда я довольно твердо просил.

Любая нежная просьба, например: "Может быть, мы могли бы подурачиться сегодня вечером?" был встречен резким отказом. Мне пришлось серьезно указать, сколько времени прошло с тех пор, как мы это делали; затем Мари занялась бы со мной сексом, но таким образом, чтобы было ясно, что она просто делает мне одолжение.

Неужели все браки складываются по такой печальной схеме? Это был единственный брак, который я хорошо знал, так что я не мог сказать.

Конечно, мне было интересно, что происходит, и мои размышления включали в себя возможность романа. Но вскоре после этого Мари забеременела, и наше общее волнение по поводу будущего ребенка и радость от того, что у нас есть наша замечательная Кэти, вытеснили из головы большую часть моих забот о нашем браке.

После рождения Кэти мы с Мари постоянно уставали, так что отсутствие у нее интереса к сексу было легче понять, хотя я все еще не была этому рада. А когда Кэти исполнилось три года, Мари снова забеременела, и мы родили Брайана сразу после четвертого дня рождения Кэти.

Так Билл и Мэри, любовники и супруги, превратились в Билла и Мари, родителей двух замечательных, изнуряющих детей. Мы оба обожали наших детей, и хотя теперь я понял, что был глубоко несчастен из-за состояния нашего брака и нашего фактического отсутствия сексуальной жизни - я не осознавал этого сознательно в то время. А если и так, то я просто решил, что через это проходят все пары с маленькими детьми.

Теперь, вооружившись шокирующим знанием того, что моя дочь не моя, события шестилетней давности не казались такими уж загадочными. Мари, должно быть, завела роман примерно тогда. Это объясняло холод и внезапное бегство в душ. Страстный секс и теплую привязанность в последующие дни можно было списать на чувство вины—или даже, если я был милосерден, на решимость сохранить ее брак счастливым, продолжая роман.

Когда я сидел во дворе, наблюдая, как опускается тьма и звезды становятся ярче, мой внутренний шок уступил место растущему гневу. Моя "любящая жена" не только наставила мне рога, но и отдала на воспитание чужого ребенка! И, возможно, не только один—возможно, Брайан тоже не был моим!

Если бы в тот момент я думал только о том, чтобы наказать Мари, я бы ворвался в дом, предъявил ей доказательства группы крови, вынудил ее признаться и вышвырнул лживую сучку на улицу.

Но это было сложно. Я обожала своих детей—независимо от того, были ли они биологически моими или нет. Если мы разведемся, Мари наверняка получит единоличную опеку, как только выяснится, что они не мои.

Я сидел и думал. Я задал вопрос: Чего я хочу? И ответы были на удивление ясными:

Во-первых, я хочу точно знать, что сделала Мари. Был ли это короткий роман? Неужели она даже не знает, что Кэти не мой ребенок? Или она все знает и уже много лет за моей спиной трахается с каким-то парнем?

А во-вторых, я хочу растить своих детей как своих, и никогда не позволять им знать, что я не их отец.

Как только я узнал, каковы мои цели, планирование того, как добраться туда, казалось удивительно легким.

** ** ** **

Я вернулся в дом и нашел ватные тампоны. Войдя в каждую из детских комнат, я осторожно взял тампон с внутренней стороны каждой из их щек—не разбудив их—и завернул каждую отдельно. Я поставил Кэти "2", а Брайану "3". Потом спустился на кухню, приложил к щеке тампон и поставил на нем метку "1". У меня был друг, который работал в химической лаборатории в университете, и я договорился, чтобы он проверил ДНК для меня.

Это был первый шаг, начало сбора информации. Когда я получил свой первый ответ, я знал, что буду делать дальше.

Через неделю мне позвонил мой друг. Он не знал, чьи это образцы—я сказал ему, что встречал людей с такой же фамилией, и мы пытались выяснить, были ли мы дальними родственниками.

— Привет, Билл, - сказал он. - Твои "2" и " 3 " определенно родственники: они братья и сестры. Но ваше "1" не связано ни с одним из них. Думаю, эти люди все-таки не твои двоюродные братья."

Я поблагодарил его и повесил трубку. Итак, Кэти и Брайан были братом и сестрой, то есть у них были общие родители. Мари родила двоих детей от этого таинственного придурка. Но знала ли она об этом? Очевидно, она знала, что спит с этим парнем, но знала ли она, что он отец наших детей? Был простой способ выяснить это.

Я пошел на кухню, где Мари мыла посуду.

— Милая, я хочу спросить тебя кое о чем, - начала я. Не оборачиваясь, она велела мне идти вперед, и я продолжил.

У моего коллеги по работе есть друг-биолог, который проводит некоторые исследования ДНК, и ему нужны образцы от людей, которые связаны между собой. Я сказал ему, что возьму мазки у тебя, у меня и у каждого из детей. Сейчас я займусь каждым из детей перед сном, а потом мы с тобой займемся нашим позже, хорошо?"

Я очень внимательно наблюдал за Мари, пока рассказывал свою историю. На полпути она напряглась и чуть не уронила кастрюлю, которую мыла. Потом она пришла в себя и продолжила мыться.

Когда я закончил говорить, на минуту воцарилась тишина, а потом она обернулась и посмотрела на меня. - Не уверена, что мне нравится эта идея, Билл. Как мы узнаем, что этот биолог собирается делать с образцами, или будет ли наша информация сохранена в тайне?"

Я начал было с ней не соглашаться, но она буквально налетела на меня. - Нет, я просто не в восторге от этой идеи. Пожалуйста, скажи своему коллеге, что мы не хотим участвовать."

— Хорошо, дорогая, - мягко сказал я. - В любом случае ничего страшного. Ее реакция сказала мне все, что мне нужно было знать!

** ** ** **

Следующим моим шагом было узнать все, что можно, о ее романе или любовных похождениях. Кто, где и когда. Может быть, даже почему.

Я не был в этом уверен, но вполне возможно, что у Мари где-то в доме спрятано что-то, что даст мне ключ к разгадке. Но мне нужно время, чтобы тщательно все обыскать.

В ту субботу мы собирались поехать к ее родителям, чтобы провести там вторую половину дня. За несколько минут до того, как мы должны были уйти, я пошел в спальню, позвонил нам домой по мобильному телефону, затем снял трубку и сделал вид, что разговариваю со своим начальником с работы.

Закончив, я подошел к Мари. - Дорогая, мне очень жаль. На работе кризис, и сегодня я им совершенно необходим, по крайней мере, на четыре часа. В противном случае у компании будут серьёзные проблемы.

— Черт возьми, Билл, мои родители с нетерпением ждут встречи с детьми!

— Я знаю, - сказал я успокаивающе. - Мне очень жаль. Вы идите вперед—просто принесите мои извинения. Вы с детьми хорошо проведете время, а я приготовлю себе ужин, и увидимся вечером.

Она приняла это изменение в своих планах без дальнейших возражений и вскоре уже сидела в машине с детьми. Теперь у меня было несколько часов на систематический обыск дома.

Я решил, что нет особого смысла искать в доме, в местах, куда я обычно хожу, поскольку Мари вряд ли что-то там спрячет. Поэтому я пропустил кухню, книжные полки в гостиной и т. д. Я также проигнорировал свои части спальни и ванной, но тщательно проверил все ее части шкафа и ящики комода. Все, что меня там удивило - это пара очень сексуальных предметов нижнего белья, которые я никогда не видел на ней. Они были спрятаны далеко в дальнем углу, под повседневными вещами, поэтому она не хотела, чтобы я знал о них.

Остались только детские комнаты и чердак. Решив, что детские комнаты менее вероятны, я забралась на чердак. Там были разные старые и давно забытые предметы мебели, пара ламп и несколько коробок с книгами и вещами, которые датировались еще до нашей свадьбы. Это было слишком много, чтобы проверить, поэтому я сначала внимательно осмотрелся.

Я заметил, что одна из трех коробок в стороне выглядела менее пыльной, чем остальные. Вглядевшись в них повнимательнее, я увидел, что их подняли и перенесли совсем недавно, чем остальную чердачную рухлядь, к которой, по-видимому, не прикасались годами.

Итак, я посвятил свое внимание этим трем ящикам и нашел все, что искал. Все это были старые вещи Мари, в основном письма от друзей и приятелей еще со времен колледжа. Кроме того, я нашел пачку писем и сувениров от себя -слащавые поздравительные открытки, что-то в этом роде.

Довольно далеко на дне одной из коробок, очевидно, предназначенной для того, чтобы быть скрытой старыми бумагами, лежала тонкая пачка более свежих заметок и две видеокассеты. Я вытащил их. Кассеты были без этикеток; записки были от "Гарри", и они были краткими, но откровенно эротическими. Я отнес записи и видеокассеты вниз, чтобы посмотреть поближе.

Двадцать минут с кипой записок сказали мне почти все, что мне нужно было знать. Мари трахалась с Гарри, своим начальником в офисе, где она работала. Роман начался, как мне показалось, месяца за три до зачатия Кэти, как раз в то время, когда Мари вела себя дома так странно и беспорядочно.

Все записки были от Гарри к Мари, и они были грубыми и сильными. В них не было любви, но было много похоти. С самого начала отношения казались почти доминирующими - подчиняющимися, и Гарри командовал ими. Какие-то записки подсказывали ей, как одеваться по определенному случаю: приходить на работу без трусиков в определенный день или носить под блузкой сексуальную майку без лифчика. В других он описывал, как он трахнет ее в задницу в следующий раз, когда они задержатся на работе допоздна, или приказал ей прийти в его офис на следующий день в 10 утра, снять всю одежду и сделать ему минет.

Пара записок поздравляла ее с рождением "их" детей и презрительно называла меня бедным дурачком, который, сам того не ведая, растит их для него. Было ясно, что он не намерен заявлять о своих детях. Я знал, что он счастливо женат на милой женщине по имени Кэролайн, и у них трое собственных детей. Очевидно, Кэролайн была в таком же неведении о его романе, как и я.

Моя челюсть сжалась, пока я читал. Было ясно, что Гарри доминирует над Мари, но она согласилась с этим добровольно, не было и намека на изнасилование или шантаж. Похоже, ей нравилось играть для него роль шлюхи и получать указания, что делать.

Кроме того, было очевидно, что они оба знали, кто отец двух детей Мари; и казалось, что оба они наслаждались тайным знанием, которое они имели надо мной.

Из этих записок я ничего не мог узнать о Мари, но теперь уже не было никаких сомнений в том, что она больше шести лет дурачила меня и сознательно рожала детей от другого мужчины, притворяясь моей любящей женой.

Одна записка ясно давала понять, что Гарри приказал Мари отрезать меня от секса. Она не полностью подчинилась, и он был зол из-за этого. Он писал: "Я согласился позволить тебе трахать твоего мужа-неудачника раз в неделю, чтобы он ничего не заподозрил. Но на прошлой неделе ты, кажется, трахалась с ним дважды! Поэтому я наказываю тебя: ты не можешь трахнуть его снова в течение двух недель. В течение этого времени ты должна делать мне минет через день, и ты не получишь от меня оргазма в течение этого времени. И никакой мастурбации, шлюха! Если ты не сделаешь то, что я тебе скажу, ты потеряешь доступ к МОЕМУ члену навсегда!

Я уже несколько дней был полон гнева, но эти записки довели его до кипения. Мои планы мести Мари должны были охватить и Гарри. Я немного подумал, потом отнес кассеты к видеомагнитофону и стал смотреть.

Обе были записаны на пленку, где Гарри и Мари занимались сексом. Более ранняя из них, судя по стрижке Мари, была сделана в комнате, которую я не узнал, возможно, в доме Гарри. Более свежая была сделана в моей собственной спальне. Интересно, когда у Мари была такая возможность, и мне пришло в голову, что за последний год у меня было несколько деловых поездок, и, возможно, она оставляла детей с родителями.

В целом тон записей подтверждал сексуальное доминирование Гарри над Мари и ее страстную готовность подчиниться. Освещение было не таким ярким, хотя они оба были хорошо различимы, но звук был удивительно хорош, и я мог слышать каждое слово, каждый стон и стон.

На первой пленке, с самого начала их романа, я слышал, как Гарри отдает команды. Сначала он сел на кровать и приказал Мари устроить ему сексуальный стриптиз, что она с улыбкой и сделала. Затем он заставил ее отсосать ему, пока он не был почти готов кончить, после чего он наклонил ее над кроватью и жестко трахнул сзади. Секс был грубым, а не нежным или ласковым, и он грубо разговаривал с ней, приказывая ей и называя ее шлюхой.

Мне было грустно видеть, что Мари явно нравилось лечение, которое она получала. Ее возбуждение было очевидно даже тогда, когда она сосала его член и когда он трахал ее сзади, она стонала и дико билась, очевидно, кончая несколько раз, прежде чем он кончил.

Пока они отдыхали, он отдал ей несколько распоряжений: теперь, когда она забеременела (должно быть, это была Кэти), она должна была отрезать меня от секса. Она возразила, что должна время от времени трахать меня, иначе я что-нибудь заподозрю. Он неохотно согласился, что она может позволить мне трахать ее раз в неделю. Но я не мог кончить ей в рот, и я не мог трахнуть ее задницу—только он мог получить эти удовольствия от нее. Мари обещала сделать так, как он сказал.

Затем, придя в себя после отдыха, он заставил ее снова сосать его, а затем положил ее на кровать на несколько подушек и трахнул в задницу. Он даже не был нежен, грубо вставляя пальцы в нее, чтобы ослабить ее, а затем используя некоторые из их объединенных соков из ее киски для смазки. Когда он вставил свой член, я увидел выражение ее боли—но он не обратил на это внимания, двигаясь энергично и глубоко. Через некоторое время она, казалось, расслабилась, и боль Мари уступила место тому же возбуждению и удовольствию, которые я видел ранее на пленке.

На второй пленке были почти такие же сексуальные сцены, но несколько новых интересных диалогов. Они лежали на кровати, только что придя после схватки 69. Мэри спросила Гарри, почему он не возражает, что я воспитываю его детей, и он ответил: "Билл достаточно хороший парень, и, по твоим словам, он любит детей. У меня их трое, и больше мне не о чем беспокоиться."

— Если бы не это, - продолжал он, - я бы просто сказал тебе оставить его. На что он годен, кроме смены подгузников?

— Это нечестно, Гарри, - сказала Мари. Билл - хороший и милый человек. Он искренне любил меня и был отличным кормильцем для меня и детей.

— И именно поэтому ты позволяла мне трахать твою задницу все эти годы, верно?"

Она улыбнулась ему и легонько ударила по руке. - Ты ублюдок, ты знаешь это? Ты никогда не был так нежен и добр ко мне, как Билл, и, наверное, именно поэтому ты заводишь меня так, как никогда не заводил он.

— Да, детка, я обращаюсь с тобой как со шлюхой. А теперь встань на колени и соси меня, пока я снова не встану, а потом я возьму твою заднюю дверь, прежде чем мне придется уйти.

Закончив просмотр обеих пленок, я сел и задумался. Какие же они оба наглые придурки! Не только для того, чтобы сделать эти записи, но и для того, чтобы иметь глупость оставить их и записи Гарри там, где я мог их найти!

Моя месть будет тотальной, и она будет на них обоих. Я использовал сканер, чтобы отсканировать каждую заметку на свой жесткий диск. Затем, используя какое-то причудливое программное обеспечение, которое я позаимствовал с работы для проекта, который я делал прошлым летом, я преобразовал каждую из видеокассет в цифровой файл на моем жестком диске, чтобы я мог вернуться к ним позже, чтобы отредактировать их. Закончив, я отнес записи и кассеты в багажник своей машины, спрятав их под запасным колесом. Наконец я прибрался на чердаке, аккуратно расставив все по местам, чтобы Мари не догадалась, что я там был.

** ** ** **

В течение следующих двух недель я систематически строил и осуществлял свои планы. Мне было гораздо легче, чем я ожидал, быть абсолютно фальшивым по отношению к Мари, вести себя так, как будто ничего необычного не было. Мне пришло в голову, что она обманывала меня в течение шести лет, так почему же мне должно быть трудно сделать то же самое с ней?

Поэтому я был милым и любящим, заботился о детях, был ласков с Мари, как и раньше, и даже пару раз просил ее о сексе. Но я попытался сделать это осторожно, чтобы ей было легче сказать мне "Нет". У меня действительно не было никакого желания прикасаться к ней когда-либо снова.

Приближался важный день в жизни Мари. Она была избрана новым президентом Ключевого общества, важного благотворительного фонда в нашем городе, и официально вступит в должность на обеде, где выступит с речью, в которой изложит планы благотворительного фонда на предстоящий год. Мари три года работала в совете Ключевого Общества, и ее назначение на пост президента было большой честью.

Она нервничала из-за своей презентации и попросила меня помочь сделать часть Powerpoint, которую она планировала использовать. Это была моя золотая возможность!

В течение недели или около того я работал с ней каждый вечер, позволяя ей показывать мне свои слайды и другие материалы и организовывать их в плавную презентацию. Она практиковалась в этом несколько раз за месяц до своей большой ночи, и это всегда шло хорошо.

В то же время я сделал свою собственную, совершенно другую презентацию Powerpoint, и она была готова заменить ее. Вечером накануне ужина я удалил файл Мари и положил на его место свой. Я также добавил блокировку, чтобы, как только файл начнет работать, она не смогла его отключить.

Мне оставалось только убедиться, что Мэри пригласила Гарри и его жену на ужин. Я небрежно спросил ее: да, она сказала, они будут там.

** ** ** **

В тот большой вечер я была взволнован, как Мари, хотя и по другим причинам. Мы приехали туда рано, Мари, элегантно одетая в черное вечернее платье, выглядела потрясающе. Я помог ей настроить ноутбук и сделал пару тестов, чтобы убедиться, что он будет играть.

Мы все наслаждались хорошим ужином и некоторыми вступительными замечаниями. Затем уходящий президент тепло представил Мари, и она вышла на трибуну, выглядя застенчивой, но гордой, когда все аплодировали.

Она начала говорить и запустила файл Powerpoint. Сначала он вел себя так, как она и ожидала, показывая фотографии ключевых благотворительных проектов Общества, а затем круговые диаграммы с доходами и расходами. Затем, как я и планировал, он внезапно сменил тему.

Сначала была серия неподвижных фотографий—кадры, которые я выбрал из двух видео—пары, занимающейся сексом в разных позах. Некоторые фотографии были немного темноваты, но общее впечатление от десяти или двенадцати из них подтверждало, что это были Мари и Гарри. На одной фотографии она стояла на коленях, отсасывая ему; на другой его член был наполовину засунут в ее задницу, в то время как она смотрела на него, широко открыв рот от возбуждения. Были кадры, где он лизал ее киску, и несколько из них как они трахались в разных позах.

Несколько минут Мари продолжала говорить о ключевых светских делах, затем, заметив внезапный ропот аудитории, обернулась и посмотрела на экран позади себя. Она ахнула и резким движением руки опрокинула стакан с водой на подиум. Мгновение она стояла неподвижно, в полном шоке. Затем ярко-красный румянец быстро покрыл все ее лицо и шею, и она начала лихорадочно нажимать кнопки на ноутбуке, отчаянно надеясь, что файл перестанет воспроизводиться.

К тому времени неподвижные фотографии сменились короткими видеоклипами. В одном Гарри деловито засовывал Мари в задницу, в то время как мы слышали ее стоны: "Трахни меня, ублюдок, давай, трахни мою задницу!"

В следующем они лежали вместе голые на кровати. - Как ты собираешься помешать Биллу узнать, что это я тебя обрюхатил? - Пока я буду время от времени давать ему маленькую киску, он ничего не заподозрит." И Гарри сказал: "но не слишком много, малышка—твоя пизда принадлежит мне". И он наклонился и просунул пальцы грубо в ее влагалище.

Было еще два или три клипа, где Гарри и Мари трахались и сосали, но к тому времени все было ясно. Наконец экран погас.

В комнате поднялся шум. Со всех столиков раздавались смех и улюлюканье. Мари стояла в полном шоке и недоверии, слишком ошеломленная в этот момент, чтобы даже смутиться. За соседним столиком Кэролайн, жена Гарри, взяла вазу с цветами, разбила ее о голову Гарри и вышла из комнаты.

Среди смеха и криков люди постепенно выходили из бального зала, оглядываясь на Мари, жестикулируя друг другу, когда они воспроизводили удивительную сцену. На удивление скоро мы с Мари остались одни.

Она стояла, побежденная и потерянная, на подиуме. Я сидел за столом в десяти футах от нее, широко улыбаясь и глядя на нее снизу вверх. Наконец она подняла глаза и посмотрела на меня с выражением ужасной печали.

— Билл. .. как ты мог так поступить со мной? Я думала, ты меня любишь!"

В сложившихся обстоятельствах ее вопрос показался мне забавным. Я разразился взрывом смеха и, все еще смеясь, вышел за дверь.