Выражаю огромную благодарность за помощь в написании рассказа замечательному автору и, надеюсь, моему другу — Виталию Бианки.

Я уютно устроилась на заднем сидении машины. Одна мысль о том, что скоро придется выйти в промозглый осенний вечер, заставила поежиться и закутаться в теплое полупальто. Магнитола тихонько издавала подобие шансона. Таксист выбивал пальцами ритм на оплетке руля.

Щека коснулась к холодного стекла. За окном проплывали темные очертания холмов на противоположном берегу реки.

Мы въехали на высокий протяженный мост. Отсюда открывался вид на весь старый город, охваченный огнем угасающего заката.

— Опять грустишь? Брось, сегодня мы отлично повеселимся! — Света улыбнулась и накрыла ладонью мою руку.

Она была девчонкой из моего прошлого. Все такой же веселой и заводной. И все такой же красивой. Смуглая кожа, нос горбинкой, карие глаза, светлые волосы до плеч и стройная фигура с небольшой аккуратной грудью.

Света всегда привлекала мужчин. Впрочем, и я никогда не страдала от недостатка внимания. Но выбрала лишь одного. Отдала ему всю себя.

Высокий, темноволосый, кареглазый. Рому всегда окружали красивые девушки. Но предпочитал он только тех, кто соответствовал его идеалу: высоких, стройных зеленоглазых брюнеток. Наверное и сейчас рядом с ним такая.

Такси остановилось возле здания с манящей яркими огнями вывеской. Расплатившись, мы направились ко входу.

В клубе оказалось довольно мило. Темно-бордовый цвет стен сочетался с плотными темными шторами на окнах. Общий свет отсутствовал, его заменяли лишь маленькие абажуры над каждым столиком. В глубине зала располагался танцпол.

Веселье только начиналось. Но свободных столиков почти не осталось, и мы уселись за один из них. В ожидании официанта Света без умолку болтала о своей работе, родных и многочисленных поклонниках.

Нам принесли меню. Подруга на некоторое время замолчала. Но, определившись с выбором, и, глядя искоса поверх кожаного переплета, задала вопрос, отвечать на который мне не хотелось:

— Может все же расскажешь, что произошло?

Я и сама не знала, как это случилось. Что со мной было? Бред, наваждение? Как могла так обмануться?

В тот вечер не ждала гостей.

Кто придумал глупость — каждый год отмечать приближение старости? Да и что хорошего в старости?

Скинув в ванной халатик, придирчиво оглядела свое тело. Нет, это еще не морщинки в уголках глаз, да и целлюлита нет, грудь пока не дряблая. О чем я? Вот глупышка! Мне всего лишь двадцать.

Включила душ — нужно расслабиться. Тоненькие струйки заскользили по плечам. Вода слишком горячая, но, несмотря на это, кожа покрылась мурашками.

Мокрые пряди прилипли ко лбу. Убрала волосы назад, невзначай коснувшись рукой соска.

Дрогнула. В низу живота приятно заныло.

Ромы не было уже несколько месяцев. Я так соскучилась по его ласкам.

Жарко. Пар поднимался от моей кожи.

Соски затвердели. Нега разлилась по всему телу.

Ладонь легла на гладкий лобок. Пальцами развела в стороны половые губки. Подушечкой нежно провела по клитору. Прикосновение отозвалось по телу сладостной дрожью.

Рука нежно сжала грудь и бессильно опала.

Пальцами другой продолжала ласкать себя внизу. Тихий стон сорвался с губ.

Издалека донесся звук дверного звонка. Будто выдернул меня из сладкого плена.

Мысленно проклиная незваных гостей, накинула халат на мокрое тело и поплелась в прихожую.

— Кто там?
— Валя, это я — за дверью стоял Дима, брат Романа — У тебя сегодня день рождения, и пока Роман в отьезде... Я тут подумал, что...

Открыв дверь, я отошла немного назад, пропуская его в дом.

—... тебе не стоит проводить этот вечер в одиночестве. Поздравляю!!!

Приняла бутылку вина и розы.

Розы — белые, мои любимые. Такие же мне дарил Рома.

Пока меняла халат на сиреневое платье до колен, Дмитрий поставил цветы в вазу и устроился в зале на мягком диване, открывая вино.

Вошла в комнату. Он поднялся и протянул мне бокал.

— Ты выглядишь просто замечательно! За твоё двадцатилетие!

Я молча кивнула и присела рядом на диван.

Дима что-то рассказывал о своей работе, каком-то сорвавшемся контракте. О том, что, в связи с этим, у Романа в поездке тоже возникли трудности.

Они работали в одной фирме. И, скорее всего, брат отложит возвращение ещё на пару месяцев.

Он все говорил, и говорил, но я уже не слушала. Взгляд блуждал по лицу гостя.

Как же он похож на брата! Высокий, крепкий. Сильные руки, густые брови, тёмные волосы и едва заметная щетина. И... карие глаза с озорными огоньками. Такие же. Те же. Я будто растворилась в них и потеряла разум, волю, чувство реальности, контроль. Глаза, в которых хотелось утонуть...

Ближе и ближе, почти вплотную. Словно под гипнозом.

Горячее дыхание коснулось щеки. Но я не могла даже пошевелиться. Чужие губы едва коснулись моих.

А эти глаза все также неотрывно смотрели лукавым взглядом. Это невыносимо. Больше не в силах бороться. И я поддалась. Никто кроме любимого не целовал меня так.

— Это ведь ты? — прошептала я.

Его руки скользнули вниз по ткани платья. Задержались у края и плавно устремились вверх по обнаженной коже. Каждый вдох давался с трудом. Я задыхалась.

На секунду показалось — сейчас предо мной Рома. Как же я скучала!

Я поверила.

Прикосновения обожгли кожу под резинкой трусиков. Задрожала. Не могла сделать даже движения.

Кружево скользнуло к лодыжкам.

Будто безжизненную куклу, он опрокинул меня спиной на диван. Чужая рука устремилась меж моих ног. Теплые нежные пальцы коснулись лона.

Дима навис надо мной. Приставил головку ко входу. И резко вошел.

Дернулась от боли. Но его руки крепко держали бедра.

Его член начал медленно двигаться во мне. Боль сменилась наслаждением. Дима наклонился к моему лицу.

Время замерло. Больше ничего не существовало. Только его глаза. Они завораживали, не отпускали.

Но что-то вдруг оборвалось во мне и разбилось на осколки.

Пришла в себя на диване. Дима застегивал брюки, стоя ко мне спиной. Почувствовав движение обернулся и взгляд! Холодный, безразличный, пустой... Мир рухнул в одно мгновение.

— Ты прости ладно? Мне пора идти.

Он что-то еще говорил, но я уже не слышала. Не шевелилась. И только звук захлопнувшейся двери заставил вернуться в реальность.

— А Рома что? Даже и слушать не стал? — воскликнула Света, выронив изо рта коктейльную трубочку.

— Нет, он конечно Диме поверил, что я сама его соблазнила.
— Да не переживай ты, мы тебе хорошего найдем, не то что... А вот посмотри, кажется этот ничего!

К нашему столику решительно направлялся высокий приятный блондин в темно-синих джинсах и белой рубашке. Света заговорщицки мне подмигнула и повернулась к нему:

— Вы хотите забрать у меня подругу?

— Девушка, извините, но я вообще-то хотел вас пригласить на танец.

Света виновато поглядела на меня. Я лишь весело кивнула — пусть развлекаются. И опершись на руку нового знакомого, она поднялась со стула.

Молодые люди скрылись в гуще танцующих. Стало одиноко.

Взгляд упал на пару за соседним столиком. Мужчина сидел ко мне спиной, девушка напротив него. Она молода. И очень красива. Кокетливо поправила непослушный локон. Парень протянул к ней руку. Улыбнулась. Счастлива. Сейчас. А потом?

Что ждет их потом?

Свадьба. Медовый месяц. Он — руководитель крупной фирмы. Она — заботливая хозяйка. Двое прелестных детей-погодков. Рыжий лабрадор. Домик на окраине города, с клумбочками цветов у калитки и дорожкой из гравия.

Дети выросли, разъехались.

А они? Они состарились. И умерли в один день, держась за руки в плетеных креслах на террасе.

К черту все! Так только в сказке. И она точно не про меня.

Бокал пуст. Резко, со звоном, поставила его на стол.

Медленный

танец кончился. Вскочила и решительно направилась в толпу извивающихся тел. Ринулась в самую середину. Хотелось танцевать. Хотелось забыться.

Я только вошла во вкус, почувствовала ритм, как еще один медленный танец. В вихре кружившихся пар я была одинока.

Но уходить не хотелось. Закрыв глаза, медленно покачивалась в такт музыке.

Прикосновение.

Танцующие иногда задевали меня, случайно. Сейчас же было иное.

Чужие руки легли сзади на бедра. И не спешили отстраниться.

Обернулась. Увиденное заставило отпрянуть назад: аккуратное личико, стройная фигура в чёрном мини-платье с глубоким декольте, длинная коса светлых волос — девушка!

Наверное, я выглядела глупо, ошарашенно уставившись на незнакомку.

Что ей нужно? Может я случайно ее толкнула? Не заметила. Извиниться?

Девушка улыбнулась. Тепло и ласково.

Нет, не в этом дело.

— Ты так хорошо танцуешь. Меня Даша зовут? А те... — начала она.

Я не дала договорить. Быстрым движением обняла ее за шею и притянула к себе.

Даша явно этого не ожидала. Ее рот невольно приоткрылся. В глазах промелькнул испуг. Наши губы почти соприкоснулись. Я замерла:

— Ты ведь этого хочешь?

Нет ответа. Только уголки губ едва дрогнули. Я все ещё не двигалась. Дала Даше возможность отстраниться, оттолкнуть. Развернуться и уйти. Гневно бросить грязное ругательство. Но она ничего этого не сделала. Лишь покорно ждала.

Поцелуй.

Губы такие мягкие, нежные.

Что со мной?

Отстранилась.

К черту сомнения!

Сжала ее запястье и направилась сквозь плотную толпу веселящегося народа, увлекая Дашу за собой.

Протиснувшись сквозь живую стену, мы оказались в узком коридоре. Дверь в женский туалет. Свободная кабинка. Щелчок задвижки.

Резко развернула Дашу к себе. Ее щеки вспыхнули румянцем. Дыхание стало прерывистым.

Возбуждение невыносимо. У меня никогда не было девушки. Я же не... ?

Даша поцеловала робко, умоляюще, как несколько минут назад посреди толпы и музыки. Только теперь мы одни. И того мира не стало. Рука скользнула к вырезу ее платья. Запах духов. Солоноватый вкус кожи.

Она закрыла глаза. Притянула к себе, обхватив мою голову руками. Пальцы судорожно вцепились в мои волосы.

Я освободила грудь Даши от тесных чашечек. Меня никогда не привлекала красота женского тела, но сейчас искренне восхищалась. Она прекрасна! Это что-то новое, неизведанное, но такое пленительное.

Ее сердце колотилось так часто, что, казалось, вырвется из груди.

Моя рука скользнула над коленом по капрону чулок. Пальцы едва коснулись влажной ткани.

Даша чуть наклонилась. — Пожалуйста!

И я опустилась на колени.

Впервые снимая трусики с другой женщины, руки дрожали. Ну же, смелее!

Ноготки царапнули нежную кожу бедер, увлекая за собой черное кружево. Ее губки блеснули влагой.

Провела кончиком языка. Как же здесь жарко! Едва прикоснулась пальчиками ко входу.

Даша тихо застонала.

Мои пальцы скользнули в горячую влажную плоть.

Языком я ласкала ее губки. Нежно целовала лобок. Ладонь была вся в ее влаге.

Даша задышала чаще. Задрожала, прижимая меня к себе.

Протяжный стон. Выгнулась дугой.

Пальцы разжались, выпустив мои волосы.

Стон оборвался на выдохе.

Я поднялась. Глаза Даши закрыты. Улыбка блуждала на лице. Притянула к себе.

Недолго мы пробыли в объятиях друг друга. Помогла ей оправить одежду и привести себя в порядок. Покинули уборную. Даша выглядела счастливой, но очень уставшей.

— Ты как? Может лучше домой? Давай провожу.

Она кивнула.

Мы вышли в зал. Света со своим кавалером уже вернулись и теперь сидели за нашим столиком. Молодой человек приобнял ее за талию и чуть склонился к лицу. Он что-то говорил. Даже в приглушенном свете было видно, она улыбалась. Поймала взгляд подруги, помахала рукой и жестом дала понять, что позвоню.

Вышли из клуба. Порыв ветра полоснул по лицу. Ждать не пришлось. У входа « дежурили » несколько такси. Направились к одной из машин. Открыв дверцу, Даша обернулась.

— Мы еще увидимся когда-нибудь? — Конечно, обещаю!

Шуршание шин стихло. Захотелось пройтись пешком. Вдохнула полной грудью ночной прохладный воздух.

По обеим сторонам улицы тянулись вереницы магазинчиков и ресторанов. Но в окнах было темно. Время позднее и большинство из них уже закрыты. Лишь изредка откуда-то доносились веселые выкрики, приглушенный бас музыки, или пьяная брань.

Похоже совсем ничего не изменилось с тех пор, как я была тут в последний раз. Давно? Года два назад.

Подумать только, целых два года не видела звездного неба, не встречала рассветы. Целых два года почти не жила!

Я возненавидела себя в тот самый день, очнувшись на своем диване, глядя в пустые холодные глаза своей слабости. Как я могла так поступить? Как могла изменить любимому?

Изо дня в день я металась по дому. Изо дня в день приходила в себя грязной, истощенной, забившейся в угол подальше от воспоминаний.

Хотелось избавиться, вырвать ненавистное чувство из сердца, пусть даже ценой собственной жизни. Но каждый раз стоя на краю, не решалась прыгнуть. Спускалась и закрывала окно.

Лежа в наполненной водой ванне не раз хваталась за бритву. И отшвыривала ее с дикой злостью. Отсутствие воли? Страх?

Любимый снился каждую ночь. Взгляд испепелял ненавистью. Кошмары преследовали меня.

Все прекратилось несколько недель назад. Сначала исчезли сны. Потом и на душе стало легко и спокойно. Я попыталась начать новую жизнь. Научилась радоваться каждому новому дню. Снова стала ходить в кино, читать книги, встречаться с друзьями. Я опять стала собой.

В этот раз была идея Светы вечером развеяться. Я согласилась. И вечер удался, даже несмотря на неприятные расспросы о нас с Ромой. Раньше я старалась избегать их, но сегодня сама решила выговориться. Стало легче.

А Даша? Она была единственной, к кому прикоснулась за долгое время. Единственной, кому захотелось подарить нежность. Впервые за два года я почувствовала себя нужной и желанной.

В углу между домами послышался шорох. Возникло движение.

Я вздрогнула — прямо ко мне из темноты приближалась фигура мужчины. Свет фонаря упал на его лицо. До боли знакомые черты, глаза, улыбка.

— Ты?

Отпрянула назад.

— Нет, Рома, оставь меня! Больше не люблю! — Девушка, простите. Я не хотел напугать. Просто хотел попросить у вас..

Я бросилась прочь, бежала что есть силы. Этого не может быть! Все же закончилось!

Обернулась — никого.

Свернула за угол.

Нужно отдышаться!

Прижалась к стене. Нет, нет, нет! Я ошиблась!

Со стороны улицы послышались твердые шаги. Может мне показалось?

Ближе.

Нет! И снова бегу в неизвестность.

Дыхание сбилось.

Проклятые каблуки! Запнулась. Упала.

— Моя девочка, зачем ты так? — его голос звучал отовсюду. Мне снова мерещилось.

Попыталась подняться, колени разъехались по грязи.

— Иди к черту! — крик сорвался с губ.

Встала на ноги. И, снова, прочь!

Мысли одна за одной: Не может этого быть! Это бред! Я сошла с ума!

Тесная одежда сковывала движения. Расстегнула пуговицы. Сбросила пальто.

Хотела свернуть на аллею. Но его тень скользнула передо мной, преграждая дорогу.

Шарахнулась в сторону.

Он вел меня к какой-то цели, гнал, не давая свернуть.

Куда?

Показались огни фонарей. Набережная. В висках стучало.

Снова этот голос: — Зачем ты так?

Неужели все повторялось вновь!?

Нет, нет! Не смогу больше вынести!

Резко остановилась, упершись руками в бетонный парапет.

Взобралась на него.

Внизу плеск воды. Ветер гнал черную рябь. Волосы хлестнули по лицу.

— Я не хочу! Пожалуйста!

В последний раз бросила взгляд на город. Слезы хлынули из глаз. Разревелась в голос. — Прости меня! Прости!

Его лицо стояло перед глазами. Он улыбался.

И я сделала шаг...