...

Часть 02:

Несколько часов спустя Райан схватил свою шляпу и уже собрался уходить, чтобы перекусить, когда раздался стук в дверь. Он ожидал визита местной полиции, но когда он посмотрел в глазок, то увидел Лизу с молодым человеком, одетым в белую рубашку, жилет и галстук. Он не понял, чего она хочет, и открыл дверь.

— Хорошо, что ты здесь, - сказала Лиза. -Мы можем зайти ненадолго, пожалуйста?" Райан огляделся, но больше никого не увидел и заметил тележку между ними.

— Я как раз собирался пойти перекусить, но да, заходи, - сказал он, открывая дверь и отступая назад.

— Вы можете поставить это вон на тот стол, - сказала Лиза мужчине, стоявшему рядом с ней.

— Да, мэм, - сказал он, подкатывая тележку к столу. Пока Райан наблюдал, мужчина достал из коробки на тележке две накрытые тарелки и поставил их на стол. Он поставил на стол ведерко со льдом, открыл бутылку вина и налил его в два бокала, которые поставил рядом с накрытыми тарелками. Закончив накрывать на стол, он снял крышки с тарелок.

— Корнуэльские охотничьи куры, - сказала Лиза. -Это одно из моих любимых блюд. Подается с тушеной морковью, луком, грибами и рисовым пловом. И хороший Каберне Совиньон." Она повернулась к стоявшему рядом мужчине. - Спасибо, Рауль, это все. Посуду я принесу с собой."

— Как пожелаете, мэм, - спокойно ответил мужчина. - Приятного аппетита, сэр, - сказал он Райану.

— Спасибо, Рауль, - сказал Райан. Молодой человек повернулся и вышел из комнаты, толкая перед собой тележку. Райан посмотрел на Лизу.

— Ты не должна была этого делать, - сказал он ей.

— А я и не планировала, - сказала она. - Это должен был быть ужин Джейка сегодня вечером, но он в больнице, и я не думаю, что он будет в состоянии есть дома какое-то время. Персонал работал над этим в течение нескольких часов, и я не могла просто выбросить его. Кроме того, Боб сказал мне, что все, что ты ешь это готовые ужины и сырые хот-доги, так что я подумала, что ты мог бы насладиться настоящей едой хоть раз."

— Это должен был быть ужин Джейка?" - Спросил Райан. Лиза кивнула головой.

— Да, - ответила она.

— Ну что ж, - сказал он. -В таком случае давай приступим. Я более чем счастлив, съесть его ужин. Кстати, как поживает Джейк?"

— Ему стало лучше, - сказала она, садясь. - У него сломано несколько ребер. Его горло повреждено, и доктор сказал, что он, вероятно, потеряет одно из своих яичек. Кроме того, есть шанс, что он будет парализован ниже пояса на всю жизнь. Что бы это ни было, на то что ты его бросил, оно сильно повредило его позвоночник."

— Ну что ж, прости меня, если я не пожелаю ему скорейшего выздоровления, - сказал Райан, откусывая кусочек птицы со своей тарелки. - Кстати, это очень вкусно. Мои наилучшие пожелания вашему шеф-повару." Лиза улыбнулась.

— Спасибо, - сказала она, откусывая кусочек от своей еды. Она некоторое время смотрела на него, прежде чем заговорить. - Что с тобой случилось, Райан? - спросила она.

— Что ты имеешь в виду?" - спросил он.

— Ты изменился, - сказала она.

— Да, вот так бывает, когда люди, которых ты любишь больше жизни, трахают тебя в задницу без всякого вазелина, - сказал он, делая глоток вина.

— Я действительно очень сожалею об этом, - сказала она. - Итак, что ты делал после того, как мы расстались? Я знаю, что Сара пыталась связаться с тобой, но так и не смогла. Что случилось?"

— Я продал дом и получил небольшую квартиру, - сказал Райан. "Я провел несколько месяцев, топя горе в вине, в основном жалея себя. Когда я увидела статью о твоем браке с Джейком, я пошел в бар, чтобы напиться. Наткнулся на старого армейского приятеля, и он нанял меня на работу. Следующие девять лет я проработал "частным консультантом по безопасности"."

— Что это такое?" - Спросила Лиза.

— Наемником, - сказал он. - Пушки по найму. Кстати, я заработал на этом чертовски хорошие деньги. Кроме того, это дало мне возможность избавиться от гнева, который я испытывал по отношению к вам троим."

— Ты, должно быть, действительно ненавидел нас, - сказала она.

— Ты даже не представляешь, - сказал он. - Каждый раз, когда я нажимал на курок, я видел тебя, Сару или Джейка."

— О боже, - сказала она. -Райан, мне так жаль. Я понятия не имела, что это может так тебя ранить. Я думал, ты просто найдешь другую женщину и уйдешь, - Райан покачал головой.

— Нет, - сказал он. - Не пойми меня неправильно. Я встречал много женщин. Даже занимался сексом с целой кучей. Но с меня хватит отношений. Хватит наступать на грабли, наверное."

— А что теперь? - спросила она. - Сейчас в твоей жизни есть кто-то еще? Подружка или что-то в этом роде?" Райан отрицательно покачал головой.

— Нет, - сказал он. -Я уже пробовал однажды. Но это не помогло. Как я уже сказал Бобу, если мне будет так тяжело, я поеду в город и сниму кого-нибудь на пару часов."

— Тебе, наверное, очень одиноко, - сказала она.

— Я один, но я не одинок, - сказал он.

— Ты все еще ненавидишь нас?" - Спросила Лиза.

— Нет, - сказал он. - Во всяком случае, не так сильно. Я простил Сару, если тебе интересно."

— А как же я?" - спросила она.

— Ну, после сегодняшнего я чувствую, что могу находиться в одной комнате с тобой, не испытывая желания задушить твою хорошенькую шейку, - сказал он.

— Спасибо тебе за это, я думаю, - сказала она. -Ты простил Сару, а почему не меня?"

— Я читал ее письма, - сказал он. - Боб принес их мне. Прочитав их, я понял, что ею манипулируют. В конце концов, она была молода, неопытна и впечатлительна. Вы с Джейком этим воспользовались. Он размахивал обещаниями дорогих автомобилей, дорогого образования и поездок в модные места, и я никак не мог соперничать с этим. Однако она выросла и поняла, что поступила неправильно. Она пыталась сказать мне тогда, но я так и не получил ее писем. Я уверен, что если бы я знал, как использовать электронную почту тогда, она бы тоже протянула руку. Черт возьми, я даже не знал, как пользоваться компьютером, не говоря уже о электронной почте. Я даже не знал, как пользоваться мобильным телефоном. Кстати, у меня его до сих пор нет." Прежде чем продолжить, он сделал глоток вина.

— С другой стороны, у тебя не было такого оправдания, - сказал Райан. - Тебя же не накачали наркотиками, не изнасиловали и не шантажировали. Он соблазнил тебя, и ты согласилась на это. А потом ты помогла ему настроить Сару против меня. Это не то, что я могу просто простить или забыть. Ты уничтожила меня. Намеренно. Поверь мне, было бы лучше, если бы ты просто снесла мне голову."

— Я никогда не думала об этом так, - сказала она. - Мне действительно очень жаль."

— Так или иначе, я работал на нефтяного Шейха на Ближнем Востоке на своей последней работе, - сказал Райан. - На него оказывалось давление, чтобы он продался, и он подвергся нападению. Я был нанят, чтобы помочь обучить его силы безопасности. Угадай, кто его преследовал?"

— Джейк?- спросила она.

— Бинго, - сказал Райан. - Знаешь, ты бы удивилась, узнав, кто в наши дни нанимает наемников. Оказывается, Джейк нанял банду, чтобы захватить нефтяные месторождения Шейха. Что-то вроде кнута и пряника. Если переговоры не сработают, примените силу. Оказывается, Джейк узнал, что я работаю на него, поэтому он нанял нескольких убийц, чтобы убрать меня. Я думаю, он решил, что убьет двух зайцев одним выстрелом."

— Так вот как ты потерял свой глаз?" - спросила она. Райан кивнул головой.

— Ага, - сказал он. - Они подошли совсем близко, но промахнулись. Шейх знал, но никогда не давал понять Джейку или его представителям, что я все еще жив."

— Откуда ты все это знаешь?" - Спросила Лиза.

— Он дал мне досье со всеми видами очень интересной информации, - сказал Райан. - Он также дал мне несколько отеческих советов. Что-то вроде избавления от моей ненависти, прежде чем она убьет меня. Конечно, он был прав. Он оплатил мои медицинские расходы, дал мне очень большую премию и предложил найти какое-нибудь хорошее и тихое место. Поэтому я купил дом в Западном Техасе и начал свою собственную небольшую операцию."

— Операция?" - Спросила Лиза.

— Да, - сказал он. -Я потратил последние три года и около трех миллионов долларов, чтобы держать Джейка под постоянным наблюдением. Даже завербовал несколько кротов внутри «Найт Петролиум». Ты будешь поражена тем, что я выяснил."

— Это то досье, о котором ты говорил раньше, верно?" - спросила она.

— Да, то. Расскажи мне что-нибудь, - попросил Райан. - Все то, что говорил Джейк в переулке. Это правда? Неужели ты действительно сделала все это со мной?" Ее лицо покраснело, и она на мгновение опустила глаза, прежде чем ответить.

— Да, мне очень жаль, но это так, - тихо сказала она. - Я даже не могу выразить, как мне стыдно за то, что я сделала с тобой. Ты ничего этого не заслужил."

— Предположим, что все было бы наоборот, - сказал Райан. -А что, если это я тебе изменил? Как бы ты отреагировала?"

— Я бы, конечно, пришла в ярость, - сказала она. - Я знаю, это звучит лицемерно."

— Потому что так оно и есть, - сказал он. - А что, если я скажу тебе, что у меня есть железные доказательства того, что Джейк действительно изменял тебе? Что на самом деле он изменял тебе по меньшей мере в течении трех лет? Как бы ты к этому отнеслась? Ты была там, в переулке. Ты же слышала, что он сказал."

— Я бы хотела увидеть эти доказательства, - сказала она. Джейк схватил свою спортивную сумку, вытащил папку и протянул ей.

— Ну вот они все, - сказал он. - Письменные отчеты, DVD-диски с фотографиями и видео, даже заверенные копии свидетельств о рождении его детей и результаты анализа ДНК, подтверждающие, что он является донором спермы. Мне сказали, что есть более чем достаточно доказательств, чтобы судья разрешил вам развестись на основании неверности." Она пролистала страницы в папке, потрясенная тем, что прочитала. Наконец она закрыла папку и вытерла слезы с глаз.

— Чертовски больно, правда?" - спросил он.

— Да, - тихо ответила она. - Я подозревала некоторое время, но у меня не было доказательств. Бьюсь об заклад, это сделало тебя счастливым, не так ли?"

— Должен признаться, когда я впервые узнал об этом, я был несколько возбужден", - сказал Райан. - Изменщица, которую обманул тот парень, с которым она изначально изменяла? Поговорим о поэтической справедливости. И тут я вспомнил, как чувствовал себя в первый раз."

— По крайней мере, я сказала тебе, - сказала она.

— Через шесть месяцев после этого, - ответил Райан. - Кстати говоря, как это случилось? Как ему удалось настроить вас двоих против меня?"

— Ты хочешь подробности?" - спросила она.

"Нет, версия для чайников отлично подойдет", - сказал он.

— Это началось после того, как я стала его памощницей, - сказала она. - Сначала он был профессионалом, дружелюбным, вежливым. Затем он включил очарование. Ты же знаешь, я ездила с ним по всему миру в командировки. Мы останавливались в лучших отелях, ели в лучших ресторанах. Я встречался со многими, как бы ты сказал, "грязнулями" - знаменитостями, членами конгресса, деловыми магнатами, главами государств. Однажды я даже встретилась с президентом.

"Джейк начал делать небольшие заявления здесь и там, говоря мне, что это может быть моя жизнь, если я захочу. Он постоянно унижал тебя, говоря, что ты просто немытая жирная обезьяна, которая никогда ничего не добьется и никогда не сможет дать Саре и мне ту жизнь, которую мы заслужили.

— Через какое-то время я стала видеть тебя таким, как он. Не знаю точно, когда это случилось, но я потеряла к тебе всякое уважение. С одной стороны, я знала, что ты много работаешь для нас с Сарой, и я знала, что у тебя есть твоя мечта. Но с другой стороны, я знала, что Джейк прав. Я думаю, что секс просто пришел естественно." Она уставилась в пол, покраснев от стыда.

— Мне так жаль, Райан, - сказала она. - Теперь я понимаю, что вела себя как эгоистичная стерва. Сейчас мне остается только надеяться, что однажды ты меня простишь."

— Я не твой отец исповедник, - сказал он. - А когда началось это насилие?"

— Около четырех или пяти лет назад, - ответила она. -Я обвинила его в любовной связи. У меня не было никаких доказательств, только слухи, которые я слышала в офисе. Мы сильно поссорились, и он сильно ударил меня. Я сказала ему, что если он еще раз меня ударит, то я разведусь с ним. Это не повторялось в течение довольно долгого времени. Он не бил меня, но вел себя довольно грубо. Теперь это случается примерно раз в две недели."

— Почему ты не вызвала полицию?" - Спросил Райан. - Ты могла бы отправить его в тюрьму."

— Я боялась, - сказала она. - Я видела, что он делает с людьми, и не хотела умереть."

— Умереть?" - спросил он. Она кивнула головой.

— Это он сказал мне, что ты умер, - сказала она. - То, как он это сказал, испугало меня. Он никогда не давал никаких подробностей, но каким-то образом я знала, что он был вовлечен."

— Понятно, - сказал Райан. - Кстати, есть еще одна вещь, которую, я думаю, ты должна увидеть." Он вытащил из своей спортивной сумки конверт и показал ей письмо, лежавшее внутри. Это было письмо, которое Сара послала ему много лет назад. Он указал на выделенный им абзац.

"Я ненавижу это место", - написала Сара. - Я ненавижу Джейка и ненавижу маму. Он жуткий, папа. Ты даже не представляешь. Он все время смотрит на меня и делает грубые замечания по поводу моего тела. Клянусь, если он прикоснется ко мне, я врежу ему по яйцам, как ты меня учил. Я бы хотел, чтобы ты был здесь и мог надрать ему задницу. Я пыталась сказать маме, но она никогда не слушает. Она слишком занята его деньгами и членом, чтобы обращать на это внимание." Лиза вернула письмо, и по ее щеке скатилась слеза.

— О Боже, - сказала она. - Моя собственная дочь ненавидит меня."

— По-моему, она больше так не думает, - сказал Райан. - Судя по почтовому штемпелю, это было написано примерно через неделю после того, как ей исполнилось 18. Тем не менее, это дает некоторое представление о вашей домашней жизни в то время. Ты когда-нибудь замечала что-нибудь между ними?" Лиза отрицательно покачала головой.

— Я действительно не помню, - сказала она. - Но она была права. Я была довольно занята его деньгами. И его членом тоже. Я помню, как она что-то говорила мне об этом тогда, но я просто списала это на подростковый бунт и отмахнулась. Наверное, мне следовало ее послушать."

— В общем, ты посмотрела и решила, что трава по ту сторону забора зеленее, и узнала, что там полно клещей и змей, - сказал Райан.

— Да, это в значительной степени так, - ответила Лиза.

— Ну и что ты собираешься делать?" - спросил он.

— Я не горю желанием снова разводиться, но так больше продолжаться не может.

— Что бы ты ни делала, делай это побыстрее, - сказал ей Райан. - Как только федералы получат то, что я им отправил, все пойдет прахом."

— О чем мы говорим?" - спросила она.

— По большей части это финансовые проблемы выше моего понимания. Есть также взятки иностранным чиновникам и некоторые другие вещи, такие как покушение на убийство и заговор с целью совершения убийства. Против меня, кстати. Мой адвокат говорит мне, что Джейк может оказаться в тюрьме на долгое время, а Найт Петролеум может оказаться на куче пепла вместе с «Энрон». Как только они начнут, они могут легко заморозить все ваши активы", - сказал Райан. - Так что на твоем месте я бы ударил, пока железо горячо. Собери все, что сможешь, пока федералы не подошли вплотную."

— Наверное, ты прав, - сказала она. - Завтра утром я первым делом позвоню своему адвокату."

— Я думаю, это было бы разумно, - сказал Райан.

— Зачем ты это делаешь? - спросила она. - То есть помогаешь мне. После того, что я с тобой сделал?"

— Это просто, - сказал Райан. - Саре понадобится вся помощь и поддержка, которую она сможет получить, и у нее есть молодой человечек, которому нужна его бабушка."

— Как ты думаешь, может быть, когда все это закончится, мы сможем. .. - начала Лиза, прежде чем Райан прервал ее.

— Что? Снова быть вместе? Начать с того места, где мы остановились, как будто ничего и не было?" - спросил он. - Он отрицательно покачал головой. -Я не вижу, этого в будущем. Я уже был там однажды. Как я уже сказал, я испорченный товар. Ты сама это сказала. Я изменился. Очень. Я уже не тот человек, которого ты знала 12 лет назад. Кроме того, ты это корнуэльские курицы, шампанское и икра, а я – готовые обеды, сладкий чай и сырые хот-доги."

— Я понимаю, - тихо сказала она. - Может быть, мы хотя бы подружимся? Может быть, даже с привилегиями?"

— Я научился никогда не говорить" никогда", - сказал он. - Даже не знаю. Может быть, когда-нибудь. Кто знает, что может принести завтрашний день?"

— Могу я хотя бы навестить тебя в Техасе? - спросила она.

— Ну, я не живу в особняке, как ты, и у меня, конечно, нет слуг, которые прислуживали бы мне руками и ногами, но я думаю, что ты можешь, если не возражаешь спать на диване или на полу, - сказал он.

— На диване или на полу?" - спросила она.

— Да, - сказал Райан. - У меня только одна маленькая двуспальная кровать, и я сплю там. Если Боб будет там, он получит диван. Остается только пол. Но это довольно приличное место, так что там много пола." Она усмехнулась в ответ.

— Я помню время, когда мы могли бы хорошо использовать две односпальные кровати. Или диван. Или пол. Но, по крайней мере, это начало, - сказала она. - Кстати, о завтрашнем дне, когда ты вернешься в больницу?"

— Я должен встретиться с доктором Фрицем незадолго до полудня, - сказал он. - Боб заедет за мной около десяти."

— Хорошо, - сказала она. - Увидимся в больнице."

— Ладно, - сказал он. - И спасибо тебе за ужин. Это было лучшее, что у меня было за последние годы." Она улыбнулась и поцеловала его в щеку. - Почему бы мне не помочь мне донести это до твоей машины?"

— Это было бы здорово, - сказала она. - Спасибо." Они собрали использованную посуду, убедились, что вино снова закрыто, и отнесли все в ее машину. После того, как он был загружен и закреплен, Лиза в последний раз посмотрела на Райана.

— Мне так жаль, что я все испортила, - сказала она. - Я надеюсь, что однажды ты сможешь забыть свою ненависть ко мне и научишься прощать."

— По одному делу за раз, - сказал Райан. - Эта еда была хорошим началом. Еще раз спасибо."

— В любое время, - сказала она, обнимая его. Она была удивлена, что он обнял ее в ответ, как обычно. Она села в машину, и по ее щеке скатилась слеза. "Как я могла быть такой глупой и эгоистичной?" - подумала она. Он помахал ей рукой, посмотрел, как она отъезжает, выкурил сигарету и вернулся в свою комнату.

...

На следующее утро Боб заехал за ним ровно в 10:00, и они отправились в больницу.

— Я слышал, вы с Лизой вчера ужинали, - сказал Боб.

— Да, - сказал Райан. - Она привезла с собой корнуэльскую охотничью курицу."

— Хорошая штука, да?" - Спросил Боб. - Говори, что хочешь о Джейке, но его слуги действительно умеют готовить. У вас двоих есть возможность о многом поговорить?"

— Да, мы так и сделали, - сказал Райан. - Я думаю, начало нам удалось хорошо. То есть ради Сары и маленького Райана, - добавил он, когда Боб улыбнулся.

— Конечно, - сказал Боб. Они добрались до больницы и отправились к доктору Фрицу.

— Мистер Колдуэлл, - сказал доктор, когда они вошли. -Пожалуйста, пройдите в мой кабинет." Они вошли в его маленький кабинет, и доктор закрыл дверь.

— Что слышно, док?" - Спросил Райан.

— Хорошие новости, Мистер Колдуэлл, - сказал доктор Фриц. - Вы идеально подходите друг другу."

— Отлично, - сказал Райан. - Так когда же мы начнем?"

— У меня зарезервирован хирургический кабинет на час дня, - сказал доктор. - Мы возьмем вас обоих и Сару в одно и то же время, положим вас обоих под воду, а потом покончим с этим." Доктор продолжал объяснять процедуру, которая показалась Райану довольно болезненной. -Не беспокойтесь, - сказал доктор Фриц. - Ты все время будешь под водой. Мы оставим тебя на ночь, просто чтобы справиться с болью. Какое - то время тебе будет очень больно, но потом это пройдет."

— Как скоро мы узнаем, сработает ли это?" - Спросил Райан.

— Мы узнаем об этом очень скоро после процедуры, - сказал доктор.

— Хорошо, - сказал Райан. - Ничего, если мы сейчас поднимемся к Саре?"

— Конечно, - сказал доктор Фриц. - Но нам нужно будет очень скоро вас проверить, так что не тратьте слишком много времени."

— Понял, - сказал Райан. Он встал, пожал доктору руку, и они вышли. Они пошли в комнату Сары и рассказали ей новости.

— О, слава богу, - сказала она. - Мне сказали, что скоро нас начнут готовить к операции."

— Ты говорила со своей матерью?" - Спросил Райан.

— Да, она заходила раньше и сказала, что собирается встретиться со своим адвокатом, - ответила Сара. - Она собирается разводиться?"

— Думаю, да, - ответил Райан.

— Самое время, черт возьми, - сказала она. - Боб рассказал мне, что ты сделал с Джейком, - добавила она. - Судя по тому, что я слышала, ты был слишком любезен с ним."

— Твоя мать сказала, что он может быть парализован ниже пояса, - сказал Райан.

— Он все равно слишком легко отделался, - горько сказала она.

— Что-то мне подсказывает, что настоящее веселье только начинается, - сказал ей Райан.

— Ты хочешь сказать, что это еще не все?" - спросила она. Райан улыбнулся и подмигнул ей, заставив ее улыбнуться. - Здорово! После того, как они немного побыли, вошел доктор Фриц с двумя медсестрами.

— Хорошо, что вы все здесь, - сказал доктор. - Пора вам двоим приготовиться. Мистер Колдуэлл, пожалуйста, пройдите с сестрой Джейкобс сюда, и она поможет вам пройти проверку.

— Ладно, - сказал Райан. Он наклонился к дочери, обнял ее и поцеловал в щеку. - Шоу начинается, - сказал он с улыбкой. Она улыбнулась ему в ответ. - Все будет просто замечательно, - сказал он. Он последовал за медсестрой из палаты и подошел к столу рядом с постом медсестры.

Заполнив кипу бумаг, он был препровожден в палату, где ему вручили больничный халат и велели раздеться.

— Поскольку нам понадобится доступ к вашей тазовой области, вы должны будете полностью раздеться, - сказала медсестра с несколько злой улыбкой. Когда он был готов, ему поставили капельницу в руку и проверили жизненно важные органы. Вскоре они выкатили его из палаты в довольно прохладный хирургический кабинет. Они уже дали ему успокоительное, и он почувствовал эффект. Доктор Фриц посмотрел на него сверху вниз, и Райан понял, что он улыбается.

— Готовы? - спросил доктор.

— Вот и отлично, - сказал Райан. Ему что-то положили на лицо, и он заснул.

Следующее, что он помнил, это то, что он проснулся в своей комнате. Ему потребовалось некоторое время, чтобы сориентироваться, но в этот момент он почувствовал боль в бедре. Доктор предупредил его, что так и будет. Через несколько минут после того, как он проснулся, доктор Фриц вошел в комнату и осмотрел его.

— Как мы себя чувствуем?" - спросил он. Райан рассмеялся про себя. Почему они всегда говорят "мы", спросил он себя.

— У меня чертовски болит бедро, - прохрипел Райан.

— Это нормально, - сказал доктор Фриц. - Мы дадим тебе что-нибудь от боли. Обычно мы справляемся с этим амбулаторно, но так как вы приехали из другого города, я оставляю вас здесь на ночь, просто чтобы следить за вашим выздоровлением."

— Как там Сара?" - Спросил Райан.

— Я думаю, с ней все будет в порядке, - сказал доктор. -Пока еще рано говорить, но она, кажется, реагирует лучше, чем мы ожидали." Райан кивнул головой.

— Когда я смогу ее увидеть?" - спросил он.

— О, не раньше завтрашнего дня, - сказал доктор Фриц. - Сначала я хочу, чтобы вы оба немного пришли в себя. А теперь отдохните, Мистер Колдуэлл. Я загляну к вам позже." Вошла медсестра, проверила его жизненные показатели и дала таблетку от боли.

— А теперь отдохните, Мистер Колдуэлл, - сказала она. - Если проголодаетесь просто позвоните на кухню и скажите, что вам нужно, хорошо?"

— Спасибо, - сказал он, прежде чем заснуть. Он проснулся через пару часов и посмотрел в меню. Он позвонил на кухню, сделал заказ, и служащий принес ему еду мясной рулет, картофельное пюре с соусом и зеленую фасоль. Это было несколько лучше, чем готовые обеды, к которым он привык, но ненамного. И все же это уняло голод. Едва он закончил, как в дверь постучали.

— Да, - отозвался он. В комнату вошли Боб и Лиза. Они заняли позиции по обе стороны от него.

— Как ты себя чувствуешь?" - Спросила Лиза.

— Болит, - сказал он. - Но в остальном все в порядке. Док говорит, что завтра меня выпишут."

— Хорошо, - сказал Боб.

— Как там Сара?" - Спросил Райан. Боб кивнул головой.

— Она справляется лучше, чем кто-либо ожидал, - сказал он. - Они очень оптимистичны."

— Это хорошая новость, - сказал Райан. Он посмотрел на Лизу, прежде чем снова заговорить. - А как у тебя дела?"

— Я в бешенстве, - сказала она. - Сегодня утром я встретилась со своим адвокатом и начала процедуру развода. Я также начала процесс разделения наших активов. Это состояние в общей собственности, так что формально я имею право на половину всех наших активов. Единственная ложка дегтя в бочке меда это брачный контракт, который он заставил меня подписать, но мой адвокат думает, что он может обойти это."

— Ну тогда ты должна быть в хорошей форме, - сказал Райан.

— Теоретически, - ответила Лиза. - Посмотрим. Это будет нелегкий развод, во всяком случае, не такой, как наш."

— Думаю, что нет, - ответил ей Райан.

— Я также получаю судебный запрет, чтобы держать его подальше от меня, дома и Сары, - сказала она. - Но я не думаю, что это будет проблемой."

— Ты уже видела Джейка?" - спросил он.

— Пока нет, - ответила она. - Я не увижу его, пока он не будет обслужен. Он все еще в больнице, и, вероятно, еще какое-то время пробудет там. А потом - кто знает. Слушай, мне пора. У меня еще много дел. Я буду завтра, хорошо?"

— Конечно, - ответил Райан.

— Как долго ты здесь пробудешь?" - спросила она.

— Не знаю, - ответил он. - Может быть, через день или около того. Я хочу убедиться, что с Сарой все будет в порядке, прежде чем вернусь домой."

— Хорошо, - сказала она. -Тогда увидимся позже."

— Увидимся, - сказал он. К его удивлению, она наклонилась и поцеловала его в щеку.

— Сладких снов, - сказала она с улыбкой. Прежде чем он успел среагировать, она выскочила за дверь. Он взглянул на Боба и увидел вопросительное выражение его лица.

— Что?" - Спросил Райан.

— Это, должно быть, был какой-то особый ужин, который она дала Вам вчера вечером, - сказал Боб. Райан улыбнулся.

— Да, так оно и было, - сказал он. -Но это все, что было."

— Как скажете, - ответил Боб. -Если вы не возражаете, я проверю, как там Сара, а потом уйду. Увидимся завтра."

— Ладно, - сказал Райан. - Увидимся."

На следующий день он обнаружил, что хотя его бедро болит уже не так сильно, как раньше, оно все еще болело, и ему было трудно ходить без поддержки. Медсестра принесла ему трость, и он обнаружил, что это очень помогает. В тот же день доктор осмотрел его и отпустил, выписав рецепт на обезболивающее. Медсестра принесла инвалидное кресло и отвела его в палату Сары, где Боб уже ждал.

— Папа!" - Воскликнула Сара, увидев его. -Как ты себя чувствуешь?"

— Уже лучше, - сказал он. -А как насчет тебя? Ты выглядишь лучше. По крайней мере, у тебя есть хоть какой-то цвет кожи."

— Мне все еще очень больно, - сказала она, - но доктор говорит, что я чувствую себя намного лучше, чем они ожидали."

— Рад это слышать, принцесса, - сказал он. Они сидели у нее еще некоторое время, пока Райан не заметил, что Сара выглядит немного усталой. - Он посмотрел на Боба.

— Ты не мог бы подбросить меня до отеля?" - спросил он.

— Разумеется, - ответил Боб. Они попрощались, и медсестра отвезла Райана к месту приема пациентов, где Боб припарковался.

— Вы нормально доберетесь до своей комнаты?" - Спросил Боб.

— Я справлюсь, - сказал Райан. - Они дали мне несколько таблеток и эту трость, так что я буду в порядке."

— Ладно, - сказал Боб. - Заеду за тобой завтра, скажем, около 10: 00?"

— Да, - сказал Райан. - Это нормально. Тогда увидимся." Райан выбрался из RAV-4 и пошел в свою комнату, опираясь для поддержки на трость.

...

В ту ночь, лежа в пижаме на кровати и смотря телевизор, он услышал стук в дверь.

— Одну минуту, - сказал он, хватаясь за трость. Прихрамывая, он подошел к двери и заглянул в глазок. Увидев Лизу, он понял, что она одна, и открыл дверь. Он все еще ожидал визита местных властей, поэтому огляделся, когда она вошла внутрь, неся что-то похожее на большую корзину для пикника.

— Надеюсь, ты не возражаешь, что я заглянула, - сказала она. -Ты уже поел?"

— Нет, пока нет, - сказал он. - Я просто сидел здесь и смотрел маленький телевизор."

— Почему бы тебе не встать, и я приготовлю тебе ужин, - сказала она. - Ты все еще любишь лазанью?"

— Люблю, - сказал он.

— Хорошо, - сказала она, ставя большую корзину. Открыв ее, она достала переносной поднос и поставила его на кровать у него на коленях. Затем она достала накрытое блюдо и несколько столовых приборов, положив их на поднос перед ним. Затем она достала банку зеленого чая.

— У тебя есть немного льда?" - спросила она.

— Ага, - сказал он, указывая на ведро на комоде. Она положила лед в пластиковый стакан и налила в него немного чая.

— Спасибо, - сказал он, когда она поставила чай на тумбочку рядом с ним. -Разве ты не будешь есть?"

— Я уже поела, - сказала она.

— Так что же привело к этому?" - спросил он ее.

— Я помню, как тебе нравилась моя лазанья, и я просто подумала, что ты можешь ее оценить, - сказала она.

— Хорошо попробую, - сказал он ей. - Спасибо, она все так же хороша, как я помню."

— Лучше, чем эти готовые обеды?" - спросила она с улыбкой.

— Скорее всего, - ответил Райан.

— Знаешь, эти штуки набиты всякой дрянью, - сказала она.

— Да, и иногда мне кажется, что картон будет вкуснее, чем то, что внутри, - сказал он ей.

— Так зачем же ты их ешь? - спросила она. -Ты что, больше не готовишь? Раньше ты все время готовил."

— Ну, у меня тогда было для кого готовить, - сказал Райан. - Наверное, это просто лень. Я не вижу необходимости тратить большие усилия, когда это касается только меня."

— Ты когда-нибудь открывал свой гараж?" - спросила она. - Он покачал головой.

— Нет, - сказал он. - Эта мечта умерла, когда вы с Сарой уехали. В любом случае, я слишком стар и измотан, чтобы начать свое дело."

— Чепуха, - сказала она. - Тебе сколько, 50? Это не так уж и много."

— Когда ты пройдешь через то, что я пережил за последние десять лет или хотя бы подобное этому, будешь вести себя также, - сказал он с задумчивым взглядом. - Поверь мне."

— Но на что же ты живешь? - спросила она.

— У меня все отлично, - сказал он. - У меня денег хватит на всю оставшуюся жизнь."

— А чем ты занимаешься весь день?" - спросила она.

— В основном просто сижу и пью чай, - сказал он. - Смотрю, как растут сорняки. Смотрю на облака. Время от времени делаю небольшие упражнения в стрельбе по мишеням."

— Так жить нельзя, - сказала она. - Он пожал плечами.

— Может быть. Это место не помешало отремонтировать, - сказал он. - Может быть, я смогу начать с этого, когда вернусь."

— Это лучше, чем ничего не делать, - сказала она.

— Иногда ничегонеделание меня вполне устраивает, - сказал он.

— Не возражаешь, если я посижу с тобой и посмотрю телевизор?" - спросила она.

— Вовсе нет, - сказал он, осторожно отодвигаясь, чтобы дать ей место на кровати. Она села рядом с ним, и они посмотрели фильм.

— Я помню, мы все время так делали, - сказала она. Он молча кивнул. Он тоже это помнил. - Мне нравилось, когда ты сидел и укачивал Сару, чтобы она уснула. Она выглядела такой невинной, когда обнимала тебя за шею своими маленькими ручками. Ты бы уложил ее в постель, укрыл одеялом и поцеловал на ночь. Я скучаю по этому."

— Да, я тоже, - сказал он. Она прижалась к нему и положила голову ему на плечи.

— Обними меня? Пожалуйста? - взмолилась она. Он обнял ее одной рукой и крепко прижал к себе. Прошли годы с тех пор, как он делал это в последний раз. Она чувствовала себя так же хорошо, как и тогда, когда они были еще женаты. Внезапно она расплакалась, рыдая у него на плече. Он прижал ее к себе и дал ей выплакаться.

— Мне очень жаль, - сказала она, вытирая слезы с лица. - Мне так не хватает этого с тобой. Я не могу припомнить, чтобы Джейк делал что-то подобное. Я действительно все испортила для всех, не так ли?"

— Ты не получишь от меня возражений, - сказал он. Она снова заплакала, когда он молча обнял ее. Они молча смотрели очередную передачу, голова Лизы лежала на плече Райана. Когда программа закончилась, она села и посмотрела на него.

— Мне нужно идти, пока не стало слишком поздно, - сказала она. -Мне очень понравилось проводить это время с тобой."

— Мне тоже, - сказал он. - И еще раз спасибо за ужин. Это было восхитительно."

— Пожалуйста, - сказала она. - Пожалуйста, сделай для меня кое-что."

— Что это? - спросил он, опасаясь того, что она может захотеть.

— На днях ты сказал, что маленькому Райану нужна его бабушка, - сказала она. -А еще ему нужен дедушка. Обещаешь ли ты быть рядом с ним? И Сарой?"

— Конечно, - сказал он, вызвав улыбку на ее лице.

— Спасибо, - сказала она. - Когда ты собираешься домой?"

— Я вылетаю завтра днем, - сказал он. - Боб заедет за мной утром, я попрощаюсь с Сарой и поеду обратно."

— Хорошо, - сказала она. - Не будь чужаком, ладно?"

— Не буду, - сказал он. Она поцеловала его в щеку, собрала свои вещи и ушла.

...

На следующий день он обнаружил, что болит уже не так сильно, как раньше, но ему все еще нужна была трость, чтобы передвигаться. После завтрака пришел Боб и помог ему собрать вещи. Он выписался из отеля, и они направились в больницу.

Когда они добрались до комнаты Сары, он увидел маленького мальчика рядом с ее кроватью. По фотографии, которую он видел раньше, он понял, что это ее ребенок, Райан. Он поднял глаза, когда они вошли.

— Райан, - сказала Сара. - Это твой дедушка. А еще его зовут Райан. Почему бы тебе не пойти и не поздороваться?"

— Здравствуйте, сэр, - сказал маленький мальчик. -Ты действительно мой дедушка?" Райан сел и улыбнулся, глядя на ребенка.

— Да, это я, - сказал он.

— Что случилось с твоим глазом?" - спросил маленький мальчик, указывая на повязку Райана.

— Ну, я его потерял, - сказал Райан.

— Хочешь, Я помогу тебе найти его? - спросил мальчик. -Я действительно хорошо умею находить вещи." Райан рассмеялся.

— Я в этом не сомневаюсь, - сказал Райан. - Но нет, все в порядке." Он обнял мальчика и повернулся к Саре.

— Как ты себя чувствуешь?" - спросил он ее. - Ты выглядишь лучше, чем вчера."

— Все еще болит и слабость, но становится лучше, - сказала она. - Они собираются оставить меня здесь на несколько дней, чтобы следить за моими успехами."

— Это, наверное, разумно, - сказал Райан. Они еще немного поговорили, прежде чем в комнату вошла Лиза. После того как они все собрались, Боб посмотрел на часы.

— Думаю, нам пора отвезти Вас в аэропорт, - сказал он. Райан взглянул на часы.

— Ты прав, - сказал он. Он встал, обнял дочь и поцеловал в щеку. - Выздоравливай, слышишь?" - спросил он.

— Обязательно, папа, - сказала она. - Спасибо тебе за все. Я люблю тебя."

— Я тоже люблю тебя, принцесса, - сказал Райан.

— Э-э, Боб, - сказала Лиза. - Если ты не против, я бы хотела отвезти Райана в аэропорт. Мне нужно кое о чем с ним поговорить. Ты не возражаешь?"

— Вовсе нет, - сказал он. - Я спущусь и заберу его сумку."

— Обещай мне, что как-нибудь навестишь меня, - сказал Райан Саре.

— Обязательно, папа, - сказала она. Он кивнул головой и вышел из комнаты, Лиза последовала за ним.

— Так о чем же ты хочешь со мной поговорить?" - Спросил Райан, садясь в " БМВ " Лизы.

— Меня навестил Элмер Дженкинс, председатель правления. - Похоже, федералы получили твое досье, и кто-то предупредил его. Совет директоров соберется сегодня вечером, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Элмер сказал мне, что Совет директоров склоняется к тому, чтобы отправить Джейка в длительный отпуск, по крайней мере, до решения суда."

— Лучшего для парня и не придумаешь, - сказал Райан.

"Он также сказал, что они подумывают о том, чтобы я заняла место временного генерального директора на некоторое время, по крайней мере, во время расследования и суда, если таковой будет", - сказала она.

— Поздравляю, - сказал он.

— Это может быть преждевременно, - сказала она. - Но все равно спасибо. После того как мы с Джейком поженились, он назначил меня вице-президентом и назначил ответственным за то, что он называл "административными операциями". По-видимому, Элмер считает, что я могу довольно быстро справиться с тем, что делал Джейк, и он, похоже, считает, что компании нужен Найт у руля, по крайней мере сейчас."

— Желаю тебе всего наилучшего, - сказал он. - Так зачем ты мне это рассказываешь?"

— Потому что я знаю, как работает совет директоров, - ответила она. - Они захотят узнать, откуда у тебя эта информация."

— И они думают, что ты можешь включить свои женские чары и вытянуть их из меня?" - Спросил Райан. -Может, накормишь меня домашней лазаньей?" Она усмехнулась в ответ.

— Возможно, - сказала она.

— Ну, этого не случится, - сказал он. -Я обещал анонимность и сдержу свое слово. Кроме того, теперь это уже не в моих руках."

— Я понимаю, - сказала она. - Совершенно верно. Я не буду настаивать, обещаю." Они подъехали к терминалу, и Лиза остановила машину. Она достала из сумочки коробочку и протянула ему.

— Что это такое?" - Спросил Райан.

— Просто маленький подарок, - сказала она. -Я знаю, что у тебя нет телефона, поэтому я тебе его принесла. Это последняя версия со всеми функциями. Вы можете отправлять тексты, электронные письма, фотографировать, видео, все, что вы хотите. Я уже настроила его с твоим кодом города и внесла в него мой номер, а также номер Боба и Сары."

— Спасибо, - сказал он. -Ты не должна была этого делать."

— Я знаю, - сказала она. - Но ты обещал оставаться на связи, и я думаю, что это лучший способ."

— А для этого есть инструкция?" - спросил он.

— Конечно, - сказала она.

— Хорошо, - сказал он. - Тогда мне будет что почитать на обратном пути." Она проводила его до стойки регистрации и подождала, пока он получит посадочный талон. Она оставалась с ним, пока он не добрался до контрольно-пропускного пункта.

— Думаю, здесь мы и попрощаемся, - сказал он.

— Не прощай, - сказала она. -Просто "пока", по крайней мере сейчас. Дай мне знать, когда вернешься домой, хорошо?"

— Обязательно, - сказал он. Она поцеловала его в щеку.

— Рада была снова увидеть тебя, Райан, - сказала она. - Я действительно сожалею обо всем." - Он кивнул головой.

— Я знаю. Я тоже был рад тебя видеть, - сказал он. - Передай детям привет от меня, хорошо?" - Она улыбнулась.

— Обязательно, - сказала она, прежде чем уйти. Он проводил ее взглядом, прежде чем встать в очередь на проверку.

...

Несколько часов спустя он стоял перед своим домом после того, как такси высадило его. Дом, дерьмовый дом, думал он про себя, глядя на старый дом. Он видел, как облупилась краска, обнажая доски, посеревшие от времени. Все это место выглядело... печальным.

Перед его мысленным взором возник мультяшный домик с печальным лицом и слезой, падающей из одного опущенного глаза. Это отражало то, что он чувствовал уже довольно долгое время. Он чувствовал себя плохо из-за того, что позволил старому дому прийти в такой упадок. Он был хорош для него, давал ему убежище от непогоды, согревал зимой и неплохо охлаждал жарким летом.

Но что-то изменилось и в нем за последние несколько дней. Он больше не чувствовал всепроникающего гнева и ненависти, которые сопровождали его все эти годы. "Возможно, - подумал он, - пора бы и дому подумать об этом".

— Может быть, нам пора привести тебя в порядок, старый друг, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. В его воображении печальное лицо дома улыбнулось, и слеза исчезла. Он вытащил свой телефон и был удивлен, что у него был хороший прием. Это заняло некоторое время, но он послал сообщение Лизе, Саре и Бобу, давая им всем знать, что он вернулся домой.

— Спасибо, что предупредили, - ответил Боб. Сара отправила то же самое сообщение, добавив: "Я люблю тебя", - со счастливым лицом emoji. Лиза также поблагодарила его за то, что он дал ей знать. Он схватил свою трость и спортивную сумку и вошел внутрь.

На следующий день он начал ходить по дому, записывая все, что нужно было сделать. В конце концов он понял, что не может сделать все это в одиночку, и начал звонить подрядчикам. В течение следующих нескольких дней несколько человек вышли посмотреть на это место и дать ему оценку.

Подрядчик, которого он выбрал, не был ни самым дешевым, ни самым дорогим. Но он сказал, что может сделать все, что хочет Райан, даже если ему придется нанять субподрядчиков. Райан знал, что это дорого ему обойдется, но его это не волновало. Он просто хотел чтобы над этим местом хорошо поработали.

Райан изначально хотел только покрасить местами, но подрядчик предложил ему удалить старое дерево и заменить его сайдингом. Таким образом, сказал он, они также смогут хорошо рассмотреть конструкцию и заменить все, что нужно. Райану это понравилось, и он дал подрядчику добро, а также выписал чек для начала работ.

Пару месяцев спустя Райан сидел в своей гостиной, ел разогретый в микроволновке мясной рулет и смотрел телевизор, когда его внимание привлекли новости.

— Это только что пришло, - сказал ведущий. - Сегодня министерство юстиции объявило, что против Джейкоба Найта, бывшего генерального директора "Найт Петролеум", выдвинуты федеральные обвинения. Найту было предъявлено несколько обвинений, включая покушение на убийство и заговор с целью совершения убийства. Он был освобожден от своих обязанностей советом директоров два месяца назад после того, как его ограбили в Центральном переулке. Его бывшая жена, Лиза Найт, была назначена временным генеральным директором в его отсутствие. Найт, который сейчас прикован к инвалидному креслу, взят под стражу и содержится там без права внесения залога."

Через несколько минут после просмотра у него зазвонил телефон. Он заметил, что это Лиза, и взял трубку.

— Ты видел отчет?" - спросила она.

— Только что видел, - сказал он.

— А что ты думаешь? - спросила она.

— Я думаю, он по-прежнему опасен, - сказал ей Райан. - Может быть, даже вдвое. Будь осторожна."

— Обязательно, - сказала она. -Как у тебя дела?"

— У меня все хорошо, - сказал он. -Просто делаю кое-какую работу на старом месте."

— Не могу дождаться, чтобы увидеть, что ты с ним сделал, - сказала она. - Я видел фотографию, которую ты прислал. Это выглядело довольно печально."

— Да, это было так, - сказал он. - Итак, ты хотела еще что-нибудь?"

— Да, - сказала она. -Теперь, когда ему предъявили обвинение, ты можешь увидеть у себя на пороге федералов, - сказала она. - Они заинтересовались его ролью в покушении на твою жизнь. Я просто готова дать тебе голову на отсечение."

— Спасибо за это. Я ждал этого, - сказал он. Они закончили разговор, и Райан закончил свой ужин.

На следующий день ему позвонил Майк Грегори, его городской адвокат, и попросил приехать.

— У меня тут два федеральных агента, - сказал он. - Они хотят поговорить с тобой о покушении на твою жизнь."

— Но не без иммунитета, - возразил Райан.

— Это вопрос решен, - сказал Майк. - Ты сможешь приехать?"

— Да, я сейчас подъеду, - сказал Райан. Он дал знать бригадиру, руководившему ремонтом, что ненадолго уедет, и направился в город. Когда он вошел в кабинет Майка, его представили двум мужчинам в темных костюмах, специальному агенту Даррелу Смиту и агенту Джиму Джонсу, оба из ФБР, базирующегося в Эль-Пасо.

— Что я могу для вас сделать?" - Спросил Райан.

— Мы связываем кое-какие концы в деле против Джейкоба Найта и хотели бы получить некоторую информацию о вашей работе на Ближнем Востоке, - сказал Смит. Райан посмотрел на Майка, прежде чем что-то сказать.

— Сначала я хотел бы получить кое-какие гарантии, - сказал Райан.

— Мы уже согласились предоставить вам полную неприкосновенность, - сказал Смит. -Мы просто хотим знать, почему Джейкоб Найт выбрал тебя своей мишенью.- Райан посмотрел на Майка, ожидая подтверждения.

— Все в порядке, Райан, - сказал Майк. - У вас есть полная неприкосновенность в обмен на любую информацию, которую вы можете им дать. - Райан кивнул головой и сел.

— Хорошо, - сказал он. - А ты знаешь, что он, то есть Джейк Найт, украл мою жену 12 лет назад и уничтожил мою семью?"

— Нет, мы этого не знали, - сказал Джонс.

— Именно так он и сделал, - сказал Райан. -После того как он забрал у меня жену и дочь, я занимался частной работой около девяти лет. Моя последняя работа была на Ближнем Востоке, я помогал нефтяному шейху усилить охрану. Позже мне сказали, что на него давили, чтобы он продал компанию "Найт Петролеум". Пока я был там, на нас напали вооруженные люди. Сначала я подумал, что это террористы из "Аль-Каиды" или ИГИЛ, но потом узнал, что они работали на Найта. Каким-то образом Найту стало известно, что я работаю на Шейха, и он нанял команду убийц, чтобы выследить меня."

— Как ты это узнал?" - Спросил Смит.

— Я узнал это от шейха после нападения, - сказал Райан. - Он дал мне досье, которое было частью пакета, который я передал Министерству юстиции."

— А вы не знаете, откуда Шейх Абдулла получил эту информацию?" - Спросил Смит.

— Нет, не знаю, - ответил Райан. - И я не чувствовал, что вправе спрашивать. Я сложил это вместе со всем остальным, что получил позже, и переслал вам."

— Значит, вы и есть источник досье?" - Спросил Джонс.

— Да, - ответил Райан. - После того нападения я приехал сюда и купил дом и заплатил за то, чтобы Найт был под наблюдением. На это у меня ушло три года, и после того, как я получил достаточно информации, чтобы его задержать и арестовать, Майк переслал весь пакет в ваш офис. Как вам известно, досье включает денежные переводы за границу частным лицам с целью моей ликвидации."

— Ты думаешь, он намеренно выбрал тебя целью из-за твоей бывшей жены и дочери?" - Спросил Джонс. Райан кивнул головой.

— Да, - сказал Райан.

— Но почему?" - Спросил Смит. -Он уже женился на твоей бывшей жене. С чего бы ему так за тобой гоняться?"

— Потому что он мстительный сукин сын, - ответил Райан. - Потому что он мудак. Я не знаю, и, честно говоря, мне все равно. Возможно, он думал, что сможет убить двух зайцев одним выстрелом."

— Вы знаете, что Найта якобы ограбили за день до того, как мы получили ваше досье?" - Спросил Смит.

— Я слышал, с ним что-то случилось, - сказал Райан.

— Вы что-нибудь об этом знаете?" - Спросил Джонс.

— Только то, что я слышал сегодня в новостях, - сказал Райан.

— Понятно, - сказал Джонс.

— И это все?" - спросил Райан.

— Пока что, мистер Колдуэлл, - сказал Смит. -Если нам понадобится что-то еще, мы свяжемся с вами." Они попрощались и ушли. Райан повернулся к Майку:

— А ты не знаешь, что случилось с Джейком?" - Спросил Майк.

— Я знаю, что он получил по заслугам, - сказал Райан. - Назови это отцовским правосудием и оставь все как есть, ладно?"

— Хорошо, - сказал Майк. Райан попрощался с Майком и направился домой.

Больше он ничего не слышал об федеральных агентах и поддерживал связь с Лизой, Сарой и Бобом, пока судебные дела шли своим чередом. Адвокаты Джейка были очень заняты, следя за тем, чтобы все замедлилось почти до черепашьего темпа.

Наконец, примерно через шесть месяцев после того, как он обратился к подрядчику, ремонт в его доме был завершен, и неудивительно, что он стоил немного больше, чем первоначально сказал подрядчик. Но, по мнению Райана, оно того стоило. Старые наружные доски были заменены сайдингом, была добавлена дополнительная изоляция, а часть каркаса пришлось заменить.

В довершение всего внутренние стены были отремонтированы и покрашены, а по всему дому постелен новый ковер. Он переделал большую часть сантехники и модернизировал электрическую систему. 50-летний болотный охладитель был вывезен и заменен современной центральной системой кондиционирования и отопления. Ванные комнаты и кухня были отремонтированы, и все новые приборы были установлены.

Он даже соорудил оконные коробки для фасадных окон и посадил туда цветы в горшках. Старый гараж снесли и построили новый, с дверью, ведущей на кухню. Чувствуя себя наполненным приключениями, он построил белый штакетник вокруг переднего двора и заменил ворота.

Передние и задние дворы были полностью благоустроены, с внесенным и засеянным новым верхним слоем почвы. Были принесены и посажены деревья, чтобы помочь затенить дом и двор. К этому времени двор уже покрылся пышной зеленью, и Райан понял, что ему придется купить трактор, чтобы поддерживать его в хорошем состоянии. Он даже установил бассейн на заднем дворе, думая, что маленькому Райану это понравится, если он когда-нибудь приедет в гости.

Он также купил всю новую мебель для дома, заменив свою старую двуспальную кровать на большую, и обставил остальные три спальни на случай, если Сара, Боб и Лиза приедут в гости.

— У вас здесь неплохое место, Мистер Колдуэлл, - сказал подрядчик, любуясь своей работой. - Фундамент в хорошем состоянии, и большая часть рамы держится довольно хорошо. Если вы когда-нибудь решите продать это место, это будет самоубийство."

— Спасибо, - сказал Райан. - Но я думаю, что оставлю его себе. - после того как подрядчик ушел, он посмотрел на дом и сделал фотографию. Перед его мысленным взором дом, казалось, улыбался ему, и он улыбнулся в ответ.

Он вошел внутрь и полюбовался своим недавно отремонтированным домом. Улыбаясь, он приготовился послать фотографию Саре, Бобу и Лизе, когда зазвонил телефон. Это был номер Сары, и он ответил.

— Папа! - закричала она. - Тебе нужно вернуться, и побыстрее. Пожалуйста, поторопись."

— Что случилось, принцесса?" - спросил он. - Ты опять заболела?"

— Нет! - закричала она. - нет! - Это мама. В нее стреляли. Врачи не знают, выживет ли она."

— Я приеду так быстро, как только смогу, - сказал он, закончив разговор.

...