Не самый лучший способ начать рассказ, но вот я Джек Харрисон, на похоронах моего бывшего тестя Питера Мейсона. Я стою на поминках в тишине и покое; мучительно грустно, но начинаю вспоминать более счастливые времена и думаю о прекрасном человеке.

— Привет, Джек.

Я вздохнул, наверное, неизбежный разговор с моей бывшей женой Элизабет. То, чего я избегал с момента нашего развода 5 лет назад.

— Лиззи, - ответил я, удивлённый тем, что она не вздрогнула, услышав своё сокращённое имя. Она хорошо выглядела, я не собирался ей это говорить, она всё равно знала.

— Спасибо за сегодняшний день.

— Это была честь, он был хорошим другом, и мы часто виделись после... после того, как ты уехала в город.

Молчание продолжалось, и в конце концов я ковырнул струп, который, возможно, следовало оставить в покое.

— Как жизнь в городе, у тебя по прежнему есть всё, что ты хотела?

Настала очередь Лиззи вздохнуть:

— Да, у меня есть жизнь, за которой я гналась, деньги, квартира в центре города, прибрежный коттедж.

— Отлично, я рад за тебя.

— Я сомневаюсь в этом, Джек, я действительно скучаю по нашим весёлым ночам и вечеринкам с нашими друзьями, жаль, что всё это с возрастом прекращается.

— О, они не остановились, старая банда всё ещё устраивает вечеринки и барбекю, просто в наши дни бегает гораздо больше детей.

— Так ты поддерживаешь с ними связь, хотя они были скорее моими друзьями, чем твоими?

— Да, они были великолепны после... Парни таскали меня в паб, а жёны сочувствовали мне и готовили для меня... Это много значило; они действительно отличные друзья.

Лиззи заколебалась: - Ох... Я вроде как потеряла связь с ними и с папой из-за переезда.

Ответ был резче, чем я предполагал: - Да, ты всё разорвала, и твой папа скучал по тебе.

Ещё одно молчание, прежде чем она продолжила.

— Я не уверена, что когда-либо извинялась за то, как всё закончилось, или объяснялась...

— Не нужно, это в прошлом, у тебя был роман, а потом ты сбежала со своим очень богатым любовником, практически не оглядываясь назад.

— Это всё было не просто, Джек, и я никогда не хотела причинить тебе боль, но... Это произошло так быстро, я завертелась и была поглощена делами. Я прошу прощения за всё это.

— Ну, мне было больно, и я какое-то время боролся. Я бы предпочёл не ворошить всё это. Я сомневаюсь, что ты сожалеешь, ты получила то, чего всегда хотела, и любые извинения касаются только тебя, а не меня.

— Хорошо, по крайней мере, скажи мне, как ты. Ты выглядишь загорелым и здоровым. Всё ещё копишь на поездки, планы на которые ты всегда вынашивал?

— На самом деле я довольно много путешествовал. Я не мог позволить себе содержать наш старый дом, поэтому продал его и использовал капитал для поездки в Юго-Восточную Азию, которую мы планировали, пусть не на элитные курорты, но целых 6 месяцев там... Это было потрясающе! Мне это так понравилось, что я какое-то время жил с твоим отцом, копил деньги и съездил в Мачу-Пикчу, а потом в тур по Новой Зеландии.

— О, ничего себе, ты жил с моим отцом, я понятия не имела. И все те места, о которых мы обычно говорили... Ну а мы предпочитаем останавливаться на самых роскошных курортах.

— Тебе бы понравилось...

Джек не дал себе закончить фразу.

— А как насчёт фабрики, ты всё время работал, как ты находил время?

— Как только я понял, что мне не нужно гнаться за деньгами, платить за дом и покупать вещи для тебя, я сосредоточился и начал выполнять работу по контракту. Затем немного подзаработал на блогах о путешествиях и фотографиях.

— Мы собираемся потратить часть денег, которые твой отец оставил мне, на турне по Северной Америке в следующем году, он помогал планировать это.

— Мы?

— Да, я, Эбби, и дети.

— Неужели Эбигейл, моя подружка на нашей свадьбе, она же вышла замуж много лет назад?

— Да, похоже, у её мужа были те же проблемы с верностью, что и у тебя. Итак, я стал отчимом для 2 девочек, а нашего мальчика мы назвали в честь твоего отца. Моя семья – это лучшее, что когда-либо случалось со мной.

— Ух ты, у Чарльза никогда не было подходящего времени, чтобы мы могли родить детей.

— Да, ну, он всегда был эгоцентричным придурком, но ты не видела этого из-за денег.

— Мне нужно ехать, чтобы забрать детей, пока, Лиззи.

Она смотрела ему вслед, так и не поделившись новостью о том, что они с Чарльзом разошлись год назад.