Я направился в центр города, где знал отель, в котором можно было снять номер на длительный срок по разумной цене даже без бронирования. ISS много раз пользовалась услугами этого отеля на протяжении многих лет – настолько, что они предоставляли нам хорошую скидку. Я заплатил за неделю проживания наличными, решив, что к тому времени вернусь в свой дом. А также я не хотел облегчать задачу по поиску меня, хотя и предполагал, что за мной следят.

Клерк удивился, когда я протянул ему небольшую стопку стодолларовых купюр, но ничего не сказал, положив их в кассу и вручив мне карточку-ключ. Посыльный взял мой багаж и проследовал за мной в номер на одиннадцатом этаже.

Разложив вещи, я заказал ужин на кухне отеля, которая, как я знал, была открыта до полуночи. Затем достал свой телефон и заблокировал номер Саманты. Я знал нескольких разведенных мужчин, попадавших в неприятности, просто отвечая на сообщения и телефонные звонки. Следующим моим действием было позвонить своему боссу, Джеку Айверсону, и сообщить о случившемся.

– Черт, сынок, это круто, – сказал старик Айверсон. – Вот что, я позвоню Элис Хокинс и узнаю, не смогу ли записать тебя к ней на прием утром первым. Напишу, когда закончу с ней.

– Спасибо, босс, я это ценю, – сказал я ему, когда мы закончили разговор.

Элис Хокинс – адвокат по семейному праву, страстно ненавидящая изменщиков. Примерно через полчаса я получил сообщение от Джека, подтверждающее мою встречу с Элис в 9:30 утра. Он также предложил мне бесплатные услуги компании по проведению частного расследования. Я согласился и отправил в ответ сообщение: Спасибо.

Я взял свой ноутбук и настроил его, подключившись к WiFi в отеле. Сначала проверил наш общий счет, и он был заморожен. Но не раньше, чем Саманта сняла с него почти восемьдесят процентов.

Наши совместные кредитные карты были погашены и аннулированы, а наш совместный сберегательный счет также был в основном опустошен. К счастью, все ежемесячные счета уже были оплачены. Я вошел в свой счет по инвалидности, находящийся в другом банке, и с облегчением увидел, что он все еще доступен. Теперь я чувствовал себя оправданным в том, что не сказал Саманте об этом счете.

Затем вошел в свою систему домашнего наблюдения и увидел, что в облаке уже сохранены два видео. Я открыл первое видео и увидел, как в дом входят Саманта и Элисон. Саманту сопровождал мужчина в хорошо сшитом костюме. Интересно, – подумал я про себя. Взглянув на метку времени, я понял, что это случилось вскоре после моего ухода.

– Ну, как все прошло? Он подписал бумаги? – спросила Саманта, когда все они оказались в передней комнате.

– Нет, – ответила Элисон. – Я говорила тебе, что он, скорее всего, их не подпишет. По закону у него есть тридцать дней, чтобы дать ответ. Кстати, ты не говорила мне, что он будет вооружен.

– Вооружен? Ты имеешь в виду пистолетом?

– Да, Саманта, именно это обычно и означает «вооружен», – с сарказмом ответила Элисон. – Мне никогда в жизни не было так страшно, – заявила она.

– Он был федеральным агентом, – тихо сказала Саманта. – Его подстрелили при исполнении служебных обязанностей. Вот почему у него эта трость. Я знаю, что у него есть разрешение на скрытое ношение.

– О, замечательно, – сказала Элисон. – Ты могла бы сказать мне что-нибудь заранее.

– Подожди, – вмешался мужчина, – хочешь сказать, что он наставил на тебя пистолет?

– Да, – ответила Элисон. – Он прошел через все комнаты в доме, как будто ожидая, что здесь кто-то будет. На кого он работал? Ты знаешь?

– Нет, не совсем, – сказала ей Саманта. – На какую-то оперативную группу. Впрочем, он никогда особо не рассказывал о своей работе. Знаю, что однажды он сказал моему отцу, что убивает людей, которых не бросает в тюрьму.

– Оперативная группа? Интересно. Надо будет проверить, – задумчиво произнесла Элисон.

– Потрясающе, – воскликнул мужчина. – Сумасшедший бывший федерал с пистолетом. Как ты думаешь, что он сделает, когда узнает всю правду?

– Успокойся. Он ничего не сделает, – сказала Элисон. – Да, он зол, и, честно говоря, имеет на это полное право. Но он не дурак. И всей правды он не узнает. И еще кое-что, Саманта.

– Что?

– Почему ты не сказала мне, что это был его дом, прежде чем вы поженились?

– Не думала, что это будет иметь значение, – ответила Саманта. – А что?

– Что? Ты что, издеваешься? Формально говоря, при разводе ты не имеешь права на это место.

– Но ты говорила, что я заслуживаю его получить.

– И я имела это в виду. Но ты только что сделала мою работу намного сложнее, – прошипела Элисон.

– Значит ли это, что теперь мы можем его подставить? – спросил мужчина. – У меня здесь целая флешка, полная изображений и видео. Мне понадобится всего секунда, чтобы записать их на его компьютер. И тогда мы его поймаем. Он окажется в тюрьме раньше, чем поймет, что его ударило.

– Убери это, сейчас же, – приказала Элисон. – Мы еще не на этой стадии. Кроме того, уходя, он забрал свой резервный диск и запер дверь в свой кабинет. Думаю, он также сменил код безопасности на этом замке.

– И что? – спросил мужчина. – Дайте мне монтировку. Я могу использовать ее, чтобы взломать эту дверь. Кроме того, Сэм дала мне пароль от его компьютера.

– Даже не думай об этом, – сказала Элисон, ее лицо покраснело. – Мы должны быть здесь осторожны. Не делай ничего необдуманного. Слышишь меня? Дай мне немного времени, чтобы все обдумать. Мне нужно выяснить все что можно о твоем муже, Саманта. У меня есть связи в федеральных кругах. Посмотрим, что я смогу узнать от них. А вы двое пока умерьте свой пыл. И не делайте глупостей, слышишь меня, Алан? Мы не работаем в одном отделе, но я все равно старше тебя. Понял?

– Я тебя понял, – опасливо сказал мужчина.

По крайней мере, теперь у меня есть имя. И я знал, как далеко они зайдут, чтобы подставить меня. Но почему? Элисон вышла из дома, и видео закончилось, когда Саманта и Алан поднимались по лестнице.

Следующее видео было снято в хозяйской спальне. Алан снял пиджак и галстук, бросив их на спинку моего кресла. Затем он снял остальную одежду, в то время как Саманта раздевалась. Когда она была обнажена, он обнял ее.

– Ну же, Сэм, почему бы нам не забраться под одеяло и не получить удовольствие? – с лукавой улыбкой спросил он. Саманта подняла на него глаза и улыбнулась в ответ.

– Думаю, это не повредит, – сказала она. – В конце концов, скоро это будет нашей спальней. Тебе стоит к этому привыкать.

Она повернулась и заметила на комоде мое кольцо.

– О, смотри. Майки оставил свое обручальное кольцо. Как предусмотрительно. Может, я смогу заложить его вместе с остальным его барахлом.

Они оба рассмеялись над этим. Она бросила кольцо обратно на комод, прежде чем вернуться на кровать.

– Так, какая сторона моя? – спросил Алан, и Саманта указала на сторону, ближайшую к двери.

– Вот та, – сказала она ему.

Алан откинул одеяло и забрался в кровать. Саманта последовала за ним, забравшись на него сверху.

– Так приятно – не волноваться о том, что мой вес помешает твоей ноге.

Поговорим о разрушительном! Это был первый раз, когда я услышал, что она жалуется на мою ногу. Обычно это меня не беспокоило, если только она не сидела на ней слишком долго, но даже тогда я никогда не давал ей понять. До сих пор я думал, что моя травма никогда ее не беспокоила.

– Так и есть. Старина Майки – калека, – усмехнулся Алан. – Ну, я хочу, чтобы ты знала, что я – в отличной форме. Дай мне это твое тело.

Саманта захихикала, извиваясь на нем.

– Вставь в меня этот большой член и трахни меня, глупый, – потребовала она.

Алан потянулся вниз и поправил свой член так, чтобы она могла на него насадиться.

– О, да, вот так, – ворковала Саманта, принимая его в свою киску. – Теперь трахни меня. Сделай меня своей женщиной. Сделай это! Трахни меня до ребенка.

– Разве ты все еще не принимаешь таблетки? – спросил он, толкаясь в нее.

– Нет. Бросила принимать их сегодня, – сказала ему Саманта.

Это было что-то новенькое, так как я и не знал, что она принимает таблетки. Она знала, что у меня низкое количество спермы, что, по словам нескольких врачей, к которым я обращался на протяжении многих лет, было у меня от рождения. Но, опять же, мы обсуждали это, и Сэм никогда не казалась этим обеспокоенной. Это просто означало, что шансы на то, что я стану отцом, уменьшались.

– Тогда готовься к беременности, – сказал Алан, сильнее впиваясь в нее. Он перевернулся, зарывшись в нее, и широко раздвинул ее ноги, вгоняясь в нее все сильнее и быстрее.

– Да! Да! Трахай меня! Сильнее, – воскликнула Саманта, расширив глаза. – Наполни меня своей горячей спермой!

– Я кончаю, – простонал Алан, сильнее трахая Сэм.

– Аааарррххх, – прорычал он, эякулируя внутри моей будущей бывшей жены.

Когда он скатился с Сэм, я увидел, что его сперма капает из ее раздвинутой вагины. Она зачерпнула немного пальцем и слизала, как леденец.

– Так вкусно, – ворковала она.

Я остановил видео, не в силах смотреть дальше. Я почувствовал, что мой ужин начинает подниматься обратно, и направился в ванную. Опустошив желудок в унитаз, я умылся и сосчитал до десяти, делая длинные глубокие вдохи. Я не мог поверить в то, что только что увидел.

Единственная женщина, которую я по-настоящему любил всю свою жизнь, насмехалась над нашими свадебными клятвами. И сделала она это в постели, которую мы делили последние несколько лет. Я начал сомневаться, знал ли я ее когда-нибудь по-настоящему. Собравшись с силами, я вернулся в комнату и просмотрел фотографии, которые дала мне Элисон.

На всех них в правом нижнем углу стояла дата и время, а также было указано место съемки: Даллас, штат Техас. Вернувшись к ноутбуку, я открыл календарь. Именно в те дни, когда фотографии якобы были сделаны в Далласе, я был в Сиэтле. Это означало, что у меня также есть чеки на все расходы, которые я делал. Я решил, что одного этого будет достаточно, чтобы доказать, что на фотографиях не я.

Я присмотрелся к мужчине и не заметил ни одного четкого снимка лица.

Интересно, – подумал я. И тут меня осенило. Изучая фотографии, я понял, что на двух снимках изображено правое бедро мужчины. Ни на одной из них не было шрамов. Я мог бы легко доказать, что все эти фотографии – постановочные. Но почему? Если только...

Черт бы ее побрал, – подумал я. – Саманта намеревалась использовать брачный контракт, чтобы трахнуть меня при разводе, чтобы прикрыть свою неверность. Согласно контракту, составленному ее отцом, супружеская измена означала, что виновная сторона покидает брак только с тем, что он или она принесла в него, без какой-либо поддержки.

Я внимательно изучил документы о разводе и понял, что Саманта вышла далеко за рамки того, что было оговорено в брачном контракте. Она хотела не только мой дом, но и восемьдесят процентов всего супружеского имущества, семьдесят пять процентов моего 401К, а также непосильную сумму на «содержание». Я знал, что в суде ей ни за что не удастся получить такую сумму, и это объясняло, почему Элисон подталкивала меня к тому, чтобы я подписал бумаги не глядя.

Я хотел выяснить об этом Алане все что можно. Подумал, что он работает с юридической фирмой Саманты, и зашел на их сайт. Конечно, я нашел его – Алан Уильямс, младший партнер, несколько месяцев назад пришедший в фирму после отъезда из Нью-Йорка. Я решил поручить нашим следователям выяснить его биографию.

Увидев, что время уже близится к 23:30, я закрыл ноутбук и приготовился лечь спать, но тут зажужжал мой телефон. Посмотрев, я увидел, что это Джейкоб Грин, отец Саманты. Я удивился, с чего он звонит так поздно вечером, но все равно решил ответить на звонок.

– Майк, это Джейк Грин. Как дела, парень? – спросил он в своей обычной язвительной манере.

– Честно говоря, бывали у меня дни и получше, папаша, – ответил я.

– Не сомневаюсь. Я был в клубе с Лэнгли, и он сказал мне, что вы с Сэм разводитесь, – сказал Джейкоб. – Представь мое удивление, когда он спросил, как я отнесся к новости о предстоящем разводе моей дочери. Я пытался дозвониться до телефона Сэм, но тот сразу же перешел на голосовую почту. Не хочешь меня просветить?

– Это правда. Сегодня вечером она подала на меня в суд. Заявила о супружеской измене.

– Ты сделал это, парень? – суровым тоном спросил Якоб. Это было как раз в его духе – прямо и по существу. Это была одна из тех черт, которыми я восхищался в этом человеке.

– Нет, черт возьми, – ответил я. – Но она – да.

– Что? Хочешь сказать, что она трахалась за твоей спиной, но утверждает, что это ты трахался на стороне?

– Именно это я тебе и говорю, папаша.

– У тебя есть доказательства этого?

– Конечно. Хочешь сам посмотреть? – спросил я его.

– Собственно говоря, да, хочу. Где ты? Я сейчас приеду.

Я сказал ему, где остановился, и он повторил это для проверки.

– Буду у тебя через полчаса. Мне плевать, сколько сейчас времени. Хочу увидеть эти так называемые доказательства.

– Буду здесь, папаша, – сказал я ему. Мы закончили разговор, и я приготовил все, чтобы показать ему, затем сварил маленький кофейник, зная, что он захочет его выпить. Я услышал стук в дверь, взял свой пистолет и посмотрел в глазок. Увидев, что это «папаша», и убедившись, что он один, я распахнул дверь.

– Это только я, сынок. Больше здесь никого нет, – сказал папаша. Я отстегнул цепочку и открыл дверь, но держал пистолет наготове.

– Заходи, – сказал я ему.

Он вошел, и его глаза расширились, когда он увидел девятимиллиметровый пистолет.

– Какого черта? Ты ожидал неприятностей? – спросил он, потрясенный.

– Всегда, – сказал я ему, закрывая и запирая дверь.

– Ну, убери эту чертову штуку, ладно? Она заставляет меня нервничать, – сказал папаша. Я снял оружие со взвода и положил обратно в кобуру, рядом с собой.

– Хотите кофе, прежде чем мы начнем? – предложил я, протягивая бумажный стаканчик. Папаша пожал плечами и взял стаканчик.

– Какого черта? – сказал он. Я налил каждому по чашке, и мы сели.

– Ты уверен, что это кофе? – спросил он после неуверенного глотка.

– Так написано на упаковке, – ответил я, чем вызвал его смех.

– Покажи мне, что у там тебя, – наконец сказал он. Я протянул ему фотографии, которые Элисон дала мне ранее тем вечером. Папаша просмотрел их, нахмурив брови. Он вздохнул и вернул мне.

– Что вы думаете? – спросил я.

– Ну, парень на этих фотографиях действительно имеет небольшое сходство, но кто бы он ни был, это не ты.

– Почему вы так считаете?

– Для начала, я видел тебя в плавках. У этого парня нет шрама на правом бедре, – сказал папаша. – На нескольких фотографиях он выглядит так, словно весь вес приходится на правое колено. Я никогда не видел, чтобы ты делал так.

Я не мог не улыбнуться его замечанию. Однако он был прав. С тех пор как меня ранили, я никогда не мог нагрузить это колено.

– И еще кое-что, – добавил я. – Посмотрите на дату и время на этих фотографиях. По словам Элисон, это произошло в Далласе. Я же был в Сиэтле, когда эти фотографии были якобы сделаны, и у меня есть квитанции, подтверждающие это.

– Интересно, – сказал пожилой мужчина. – Ты сказал, что у тебя есть доказательства того, что Саманта тебе изменяет. Я хочу посмотреть на них.

– Это довольно натуралистично, папа, – предупредил я, и он отмахнулся от моего беспокойства.

– Я – взрослый мальчик. Там нет ничего такого, чего бы я не видел раньше. Поверь мне.

– Ладно. Будь по-вашему. Это было снято сегодня вечером, после того как я ушел из дома, – сказал я ему, запуская видео.

Он наблюдал за происходящим на моем ноутбуке, нахмурив брови. Когда все закончилось, я включил камеры наблюдения в режиме реального времени. Саманта и Алан спали в моей кровати, обнаженные, обхватив друг друга руками и ногами.

– Я видел достаточно, – сказал он. – Выключи. Пожалуйста.

Я выключил видео и закрыл крышку ноутбука.

– Ну как? – спросил я.

– Я верю тебе, сынок, – наконец, тихо сказал он.

На несколько мгновений он глубоко задумался, затем посмотрел на меня.

– Ты думаешь, это как-то связано с твоей работой в Оперативной группе?

Эта мысль приходила мне в голову, и его вопрос показался мне интригующим, поэтому я хотел услышать его рассуждения.

– Почему вы об этом спрашиваете?

Я видел, как он тщательно подбирает слова.

– Я не был с тобой до конца откровенен, сынок. Пожалуйста, пойми, что, как и ты, я поклялся хранить тайну.

– Понимаю, папа, – успокоил я его.

– Я знаю все об Оперативной группе, – тихо сказал он мне. – А также знаю об этой группе MMAS.

MMAS – Общество взаимного обеспечения супружеских отношений – была радикальной группой, созданной женщиной-адвокатом, стремившейся наказать изменяющих мужей. К сожалению, ее стремление к власти вышло далеко за рамки этой цели.

– Не могли бы вы немного объяснить мне это, папа? – тихо спросил я.

Он тяжело вздохнул, прежде чем продолжить.

– Труди – не родная мать Саманты, но она – единственная мать, которую Сэмми когда-либо знала по-настоящему, – начал папа.

Я знал, что Труди была второй женой папы, но никогда не поднимал этот вопрос. Всегда считал, что если он захочет об этом поговорить, то поговорит. И теперь он говорил.

– Родная мать Сэм бросила нас, когда она была маленькой девочкой.

– Мне очень жаль это слышать, – сказал я ему. Он покачал головой.

– Не стоит. Патриция – так ее звали – связалась с женщиной, основавшей этот MMAS. Хотела, чтобы я помог финансировать ее операцию. Решила, что я буду открыт для этого, учитывая некоторые мои благотворительные и политические пожертвования. Я встретился с этой женщиной – Моной Ларсен. Послушал, как она впаривает свое змеиное масло. Конечно, я отказался ей помогать. Я понимал ее боль, но никак не мог потворствовать тому, что она хотела сделать.

– Пэтти, с другой стороны, не только потворствовала этому, но и хотела помочь Моне настолько сильно, что ради этого бросила нас. Я нанял Билла Джексона, чтобы он занимался моим разводом. Она взяла свою девичью фамилию – Уизерспун – и переехала в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы работать с Моной.

– Подождите, вы сказали, Уизерспун? – спросил я.

– Да, сказал. А что? – спросил папа.

– Я вспомнил, что слышал о некой Пэт Уизерспун, умершей в заключении за несколько месяцев до того, как меня подстрелили. Это – ваша первая жена?

– Да, – тихо сказал папаша. – Но она не просто умерла. Она была убита. Моной Ларсен. Мне сказали, что у нее в шее была какая-то капсула с ядом. Она якобы получила сообщение от Моны, что ее услуги больше не требуются. Это вызвало гипнотическое внушение, чтобы она ударила себя по шее. Когда она это сделала, капсула с ядом разбилась, и она умерла еще до того, как ее тело упало на пол.

– Не знал всего этого, – сказал я ему. – Это не было моим делом.

– Не играет роли, – сказал папа. – К тому времени я уже снова женился. Труди не может иметь детей, но с радостью усыновила Сэмми.

Он вытер глаза, затем посмотрел на меня, прежде чем снова заговорить.

– Я знаю, что у MMAS есть история преследования бывших агентов. Это их способ отомстить. Поэтому я и спросил, не думаешь ли ты, что в этом замешаны они.

– Это приходило мне в голову. Но у меня сложилось впечатление, что корпорация, известная как MMAS, уничтожена.

– Технически да. Но там все еще много нелегальных оперативников и агентов, которых собирают, – сказал Поп. – Я слышал, что не так давно взяли под стражу пару бывших подрядчиков.

– Черт, – сказал я. – Я об этом не слышал, но я был не в таком положении, когда мне нужно знать. Так, скажите мне, откуда все это знаете вы?

– После того как Пэтти ушла от нас, я подал на развод. Билл Джексон в те дни еще занимался семейным правом, и он взял себе мое дело. Когда я рассказал ему, что случилось, он сообщил, что и он, и некоторые другие слышали о Ларсен и ее группе, – сказал Поп. – У него возникла безумная идея, и он предложил ее мне. Мне она понравилась, и я начал разрабатывать механизм финансирования. Мы создали совет, все спланировали. Черт, я собрал средства на покупку той старой армейской базы, которую вы называете Форт-Апач. Я также лоббировал Конгресс, чтобы получить федеральную поддержку. Остальное ты знаешь.

– Значит, когда мы впервые встретились, вы уже знали обо мне, – предположил я.

– Я знал о тебе все, сынок. Все. Включая твою репутацию твердолобого, который ни от кого не терпит дерьма.

– Значит, вы просто дергали меня за ниточку в день нашей первой встречи, – пошутил я. Папа улыбнулся и кивнул головой.

– Это то, что я делаю лучше всего, сынок, – признал он. – Кроме того, я хотел проверить, правдивы ли слухи. И что ты теперь собираешься делать?

– Завтра утром у меня назначена встреча с адвокатом. Я намерен добиться отмены запретительного приказа, а затем выселить из моего дома Сэм.

– Запретительный приказ? – спросил папа, потрясенный. – Она получила запретительный судебный приказ?

– Да. Можете в это поверить? Так что я подаю встречный иск на основании супружеской измены. И планирую сослаться на брачный контракт, который вы заставили нас подписать. Если добьюсь своего, кое-кто сядет в тюрьму.

– В тюрьму? – спросил папа.

– В последний раз, когда я это проверял, попытка вымогательства, заговор и лжесвидетельство все еще противозаконны. Как и фабрикация доказательств. За последние семь лет все изменилось, но я не думаю, что настолько.

Папа рассмеялся над этим.

– Удачи. Только сделай одно маленькое одолжение, пожалуйста, – сказал папа.

– Что именно?

– Я знаю, что ты должен делать то что нужно. Но постарайся не причинить моей девочке слишком много боли. Пожалуйста, – тихо умолял он.

Я понял, что он имеет в виду, и кивнул в знак понимания.

– Сделаю все что в моих силах. Но у меня есть несколько вопросов, если не возражаете.

– Каких?

– Что вы можете рассказать мне о первом муже Сэм?

Я никогда не спрашивал Саманту об этом, считая, что это уже в прошлом. Поп тяжело вздохнул и кивнул головой.

– Его зовут Элвин Моррисон. Он – бухгалтер. Насколько я слышал, работал в финансовой компании в центре города. Они с Сэм познакомились в колледже и поженились после его окончания. На вид – достаточно милый парень. Хотя, как по мне, немного слабак, – сказал папа.

– Что случилось?

– Сэм сказала, что он ей изменил, – ответил папа. – Я вышвырнул его на обочину, подал на развод на основании брачного контракта. После этого я о нем ничего не слышал.

– Звучит немного знакомо, не так ли? – спросил я.

Глаза Папы расширились, а брови поднялись, когда он посмотрел на меня.

– Раз уж ты об этом заговорил, то да. Так и есть, – наконец, сказал он. – Думаешь, она и его подставила?

– Не знаю, пока у меня не будет возможности изучить это. Но это, конечно, похоже на возможность, не так ли?

– Я... полагаю, что да. Что означает...

– На данный момент, абсолютно ничего, – перебил я. – Сейчас я просто размышляю вслух. Но это – то, что нужно проверить.

– Согласен, – сказал Папа, вставая, чтобы уйти. – Держите меня в курсе, если можно.

– Посмотрим, папа, – грустно сказал я ему.

Он, казалось, понял, но я видел, что он был слегка разочарован в своей дочери. Мы пожали друг другу руки, и я проводил его до двери. Перед уходом он повернулся ко мне.

– Я... сожалею обо всем этом, сынок, – тихо сказал папа.

Это был первый раз, когда я услышал от него извинения за что-либо, и я знал, что это далось ему нелегко.

– Ты – хороший человек и не заслуживаешь этого.

– Я это ценю, папа. Извинения приняты.

– И последнее, сынок. Оставайся на связи, ладно?

– Конечно, – сказал я.

К моему удивлению, он обнял меня, как отец обнимает сына, а потом ушел. Я закрыл дверь, вернулся в кровать, натянул одеяло и уснул.

***

На следующий день я встал раньше обычного, сделал свои дела, оделся, а затем собрал свои вещи на день. Я не стал проверять систему наблюдения – всегда могу посмотреть на нее, когда вернусь. Съев легкий завтрак и выпив свежий карамельный мокко, я направился в офис, компанию мне составил классический Tull.

Мой босс, Джек Айверсон, генеральный директор компании «Айверсон Секьюрити Сервисез», или ISS, помахал мне рукой, когда я вошел в его кабинет. В его кабинете я увидел Терри Торреса, главу отдела расследований, поэтому7 направился в угловой кабинет Джека.

– Доброе утро, Майк, – сказал Джек. – Я ждал тебя только после встречи с Элис.

– Мне не спалось, и я решил зайти, – объяснил я.

– Понятно, – сказал Джек. – Я взял на себя смелость проинформировать Терри о твоей ситуации. Надеюсь, не возражаешь.

– Нисколько. На самом деле, у меня есть пара зацепок, которые могут оказаться полезными.

– О? – вопросительно сказал Терри.

– Вчера вечером я узнал, что мужчина, с которым изменяет мне Саманта, – это Алан Уильямс, партнер юридической группы «Хэмпстед». Я не смог распечатать фотографию, но он есть на их сайте. Если это не сработает, можешь набрать в Гугле «Засранец». Возможно, сможете найти фотографию там.

Оба мужчины рассмеялись.

– Неплохо для начала. Что-нибудь еще? – спросил Терри.

– Да. Хочу, чтобы вы попробовали найти Элвина Моррисона. Полагаю, он работает в одной из финансовых компаний здесь, в городе, – сказал я.

– А кто он такой? – спросил Терри.

– Первый муж Саманты. Хочу знать все об их разводе. Это дело должно быть публичным, так что, его будет легко найти. Буду признателен, если подтвердите его место работы.

– Если он в городе, это сделать будет довольно легко, – сказал Терри. – Просто из любопытства, каковы твои намерения?

– Я бы хотел поговорить с ним о его разводе. У меня такое чувство, что Саманта уже не в первый раз играет в эту маленькую игру, – сказал я.

Терри кивнул головой, делая пометки.

– И еще кое-что. Мне нужно знать все, что сможете узнать об этих фотографиях.

Я протянул Терри одну из фотографий из конверта, который Элисон дала мне накануне.

– Проклятье. Не так уж много просите, да, босс? – с сарказмом спросил Терри, глядя на фотографию. Джек посмотрел на фотографию, когда Терри передал ее ему.

– Тебя даже не было в Далласе, когда это было сделано, – заметил Джек. – Если предположить, что дата проставлена правильно.

– Нет, не было, – ответил я.

– Фотография может занять некоторое время, но на остальные вопросы у меня должны быть ответы к концу дня, – сказал мне Терри. – Не волнуйся, Майк. Я подключу к этому делу своих лучших людей и передам все что мы найдем, тебе и Элис.

– Спасибо, Терри, очень это ценю, – сказал я ему. – Я – твой должник.

Он улыбнулся.

– Купи холодного, и будем считать, что мы в расчете, – усмехнулся он. – Ну, я лучше займусь этим. Буду на связи.

– Спасибо, Терри, – сказал Джек, когда Терри выходил. Я поддержал его, и Джек попросил меня закрыть дверь. Прежде чем заговорить, он обеспокоенно посмотрел на меня.

– Думаешь, это может быть нелегальная операция MMAS, Майк? Ты же знаешь, как эти люди любят мстить, – сказал он.

– Не знаю, Джек. Сначала я так и подумал, но не уверен. Зато узнал одну интересную деталь.

– Какую? – спросил Джек.

– Родной матерью Саманты была Пэт Уизерспун, один из лучших оперативников MMAS.

– Интересно. Насколько я слышал, она уже давно мертва. Вот что я сделаю. Свяжусь с Биллом Джексоном и Оскаром Уорреном и узнаю, не слышали ли они каких-нибудь разговоров. Оскар сейчас практически главный в Форт-Апаче, – сказал Джек.

– Я тоже так слышал.

– Вот что я тебе скажу, Майк. У тебя есть хорошая группа людей, поддерживающих тебя в этом деле. Пусть они делают тяжелую работу. А ты пока возьми отпуск, может, съездишь на рыбалку или еще куда-нибудь, – озабоченно сказал Джек.

– Я ценю это, Джек, но не могу просто сидеть на заднице, пока Саманта меня трахает, – сказал я ему.

– Понимаю, что ты чувствуешь, Майк. На самом деле, понимаю. Но, может быть, тебе стоит пересидеть это время. Ты больше – не полевой агент, – сказал мне Джек.

– Знаю. Но не могу просто сидеть сложа руки и... ничего не делать. Я просто не так устроен.

– Нет, не так, и это – одно из того, чем я в тебе восхищаюсь. Но в той форме, в которой ты сейчас, Майк, от тебя мало толку, – сказал Джек. – Мы тебя прикроем. Все равно возьми отпуск. Ты его заслужил. Когда мы что-то узнаем, ты узнаешь об этом первым.

Я вгляделся в лицо Джека и понял, что он был «очень близок» к тому, чтобы просто приказать мне взять отгул. Профессиональная сторона меня понимала, что он прав. Мне нужно немного отступить и отдохнуть. И он прав в том, что у меня за спиной хорошая группа людей. Подумав об этом, я кивнул в знак согласия.

– Ты прав, Джек, – наконец, сказал я. – Мне просто нужно взять несколько вещей со стола, прежде чем увижусь с Элис.

– Умный ход, Майк, – с кривой улыбкой сказал Джек. – Давай, делай то, что должен. Будем на связи. И держи меня в курсе.

– Обязательно, – сказал я ему. – Спасибо.

Я пошел в свой кабинет и достал отчет о расходах с копиями квитанций за те дни, когда был в Сиэтле. Затем скопировал два видео, которые скачал на флешку, настроил автоответчик на сообщение «не в офисе», а затем собрал свои вещи. По пути к выходу я увидел, как Джек улыбнулся и кивнул. Я улыбнулась в ответ и ушел.

***

Я доехал до здания, где работала Элис Хокинс, припарковался и вошел внутрь. Я пришел на пятнадцать минут раньше, но знала, что Элис не будет против. Я зарегистрировался у администратора, направившей меня в зону ожидания. Через несколько минут она провела меня в кабинет Элис.

– Доброе утро, мистер Джейкобс, – сказала Элис, протягивая мне руку. – Мистер Айверсон сказал, чтобы я ждала вас сегодня утром. Не желаете ли выпить чашечку кофе? В магазине на первом этаже делают замечательный карамельный мокко.

– Было бы замечательно, мисс Хокинс, – сказал я. – Пожалуйста.

Я начал доставать деньги из кармана, но Элис меня остановила.

– Я угощаю. Салли, не могла бы ты сбегать ради меня, пожалуйста? Два больших карамельных мокко, и себе тоже что-нибудь купи, – сказала Элис, доставая из сумочки деньги.

– Конечно, мисс Хокинс. Спасибо, – сказала симпатичная молодая секретарша, беря деньги Элис. Когда Салли ушла, Элис указала на стул перед своим столом, и я сел.

– Мистер Айверсон сказал, что вам вручили документы о разводе, – сказала Элис.

– Все верно, мисс Хокинс, – ответил я.

– Пожалуйста, зовите меня Элис. Документы у вас с собой?

– Да, с собой, – сказал я, открывая портфель. Я взял конверт и протянул его ей. Элис просмотрела бумаги, при этом хмурясь. Закончив, она положила бумаги на место и хмуро посмотрела на меня.

– Здесь выдвинуты довольно серьезные обвинения, – наконец, произнесла Элис сквозь стиснутые зубы. – Есть ли какие-нибудь доказательства неверности? Потому что если есть, то вы должны знать, что я не представляю интересы изменщиков.

– Доказательства есть, но нет таких, которые могли бы обвинить меня. Если вам интересно, я покажу их. Если нет, найду кого-нибудь более объективного, чтобы вести мое дело, – сурово сказал я. Казалось, от этого она немного сжалась.

– Во что бы то ни стало, мистер Джейкобс. Покажите мне.

Я протянул ей конверт с фотографиями и наблюдал, как расширяются ее глаза, когда она их просматривает. Она покачала головой и закончив, посмотрела на меня.

– Вы можете это оспорить?

– Абсолютно, – сказал я ей, вставая с помощью трости. Элис выглядела потрясенной, когда я расстегнул ремень и спустил брюки.

– Мистер Джейкобс, пожалуйста. В этом нет необходимости, – сказала она.

– Я буду регать, что необходимо, – прорычал я. Затем ее взгляд упал на мое правое бедро, которое теперь было обнажено.

– О, Боже, – в шоке выдохнула она.

– Я чуть не потерял эту ногу, служа своей стране. Провел в больнице месяцы, проходя через операции и физиотерапию, заново учась ходить, – шипел я. – До сих пор не могу нагружать колено так, как это делает мужчина на тех фотографиях. Теперь вы мне верите, мисс Хокинс, или я пойду дальше?

– Вы полагаете, что эти фотографии сфабрикованы? – спросила Элис.

– Я ничего не полагаю, мисс Хокинс. Я говорю вам прямо: эти фотографии сфабрикованы. Кроме того, у меня есть отчеты о расходах и квитанции, доказывающие, что когда были сделаны эти фотографии, я был в Сиэтле, штат Вашингтон. Я хорош, но даже я не могу быть в двух местах одновременно. А теперь скажите, вы будете меня представлять, или я пойду в другое место?

– Я возьмусь за ваше дело, мистер Джейкобс, – наконец, сказала Элис, передавая фотографии обратно. – А теперь, пожалуйста, наденьте брюки.

Я натянул брюки и застегнул ремень, когда вернулась с кофе Салли. Она с недоумением посмотрела на меня.

– Все в порядке? – спросила она.

– Просто доказывал свою точку зрения. Все в порядке, – сказал я, прежде чем занять свое место. Салли посмотрела на Элис в поисках подтверждения.

– Все в порядке, Салли. Спасибо, – сказала она, беря у Салли сдачу с купленного кофе. Салли улыбнулась и вышла из офиса. Элис посмотрела на меня, прежде чем сделать глоток. – Простите, что сомневалась в вас, мистер Джейкобс. Надеюсь, нам не придется проходить через это снова.

– Пожалуйста, называйте меня Майк. И я принимаю ваши извинения. Надеюсь, мне не придется проходить через это в зале суда, но я это сделаю, если мне придется доказывать свою правоту, – сказал я. Элис на это улыбнулась.

– Вижу, ваша репутация вас опережает, Майк. И нет, я сомневаюсь, что вам придется это делать. Но, справедливости ради, приятно знать, что вы готовы пойти на большее, если потребуется. Что еще у вас есть для меня?

Я достал свой телефон и показал Элис видео, снятое мной во время конфронтации с Элисон. Она нахмурилась, просматривая видео, а затем передала телефон обратно.

– Итак, ваша жена наняла Элисон Картрайт, – сказала Элис. – У нее тоже неплохая репутация. Судя по этому видео, этические нормы не являются для нее препятствием. Я бы хотела получить копию этого видео, пожалуйста. Она пригодится, когда я буду подавать на нее жалобу.

– Жалобу?

– Да. Это видео показывает несколько нарушений этических норм и, по крайней мере, одно возможное преступное деяние. Кроме того, она сопровождала вас до вашего дома без полицейского эскорта, а это – крайне необычно. Что еще у вас есть?

Я протянул ей флешку с двумя видеозаписями, снятыми моей системой наблюдения. Элис просмотрела обе, и на ее лице появилась улыбка.

– Ну, как? – спросил я.

– Еще больше топлива для моей жалобы, – сказала Элис. – Что это за история с пистолетом у мисс Картрайт? Вы действительно наставили пистолет на сотрудника суда?

– Да, это так.

– Почему? – спросила Элис. Она кивала головой, пока я рассказывал о своем опыте работы в Оперативной группе. – И вы подумали, что, возможно, у вашей жены и мисс Картрайт есть что-то или кто-то, кто ждет вас в засаде, чтобы подбросить наркотики или напасть на вас?

– Что-то вроде этого, да, – сказал я. – На самом деле, в меня стреляли в очень похожей ситуации.

– Понятно, – сказала Элис. – К счастью для вас, Майк, я знакома с Оперативной группой, и знакома с некоторыми тактиками, используемыми MMAS. Я представляла интересы довольно многих людей, которым помогала ваша Оперативная группа. Уверена, что мисс Картрайт попытается сделать из этого проблему. Не волнуйтесь. У меня все под контролем.

– Спасибо, – сказал я.

– Позвольте мне проверить, правильно ли я все поняла. Дом, который вы делили с Самантой, принадлежит вам, верно?

– Да. Он перешел ко мне от бабушки с дедушкой задолго до того, как я познакомился с Самантой, – пояснил я.

– А что насчет ваших банковских счетов?

– Саманта сняла восемьдесят процентов с наших счетов, а Элисон их заморозила.

Элис потрясенно посмотрела на меня.

– Она заморозила счета, после того как ваша жена забрала восемьдесят процентов?

– Верно, – сказал я.

– Для этого нет никакой реальной причины, кроме обычной мстительности и попытки вас затормозить, не дать вам воспользоваться юридическими услугами, – сказала Элис. – Почему они делают все это с вами?

– Вот это и есть вопрос на 64 000 долларов, не так ли, советник? – с сарказмом спросил я.

– Надеюсь, следователи вашей компании смогут найти ответы, – сказала Элис. – Да, мистер Айверсон мне сообщил, что этим делом будет заниматься мистер Торрес. Я с нетерпением жду, что он выяснит.

– Я тоже.

– Прежде всего. Мне нужно добиться отмены запретительного приказа и вернуть вас в ваш дом. Затем мне требуется вернуть ваши активы. А пока я отвечу на это... ходатайство... одним из наших. У вас есть копия брачного контракта?

– Да, – сказал я ей, доставая его из портфеля.

Элис его просмотрела, отложила в сторону и протянула мне контрольный лист.

– Мне, вероятно, понадобится пара дней, чтобы все уладить. Сделайте все возможное по этому контрольному списку. Вы готовы платить, пока мы не вернем на ваш счет деньги?

– Да, у меня все есть, – сказал я ей.

– Хорошо, Майк. Дальше я сама. Я не должна напоминать вам, чтобы вы не наделали глупостей, но все равно это сделаю. Не хочу, чтобы мне пришлось вносить залог за вызволение вас из тюрьмы.

– Нет проблем, Элис, – с усмешкой сказал я. – У меня все под контролем.

– Нет, не под контролем, – заметила она. – По крайней мере, пока. Ваша неверная сука-жена только что подала документы на развод, ложно обвинила вас в измене на основании сфабрикованных доказательств, выгнала из дома, украла приличную сумму денег и хочет украсть большую часть вашего имущества. И это только для начала. Но мы возьмем все под контроль.

Мы обменялись контактной информацией, а после закончили встречу. На выходе я остановился у стола Салли и заплатил солидный аванс. Затем уехал, чувствуя, что контролирую ситуацию.

Я остановился пообедать и получил звонок в процессе поедания чизбургера. Увидел, что он от Джека, и ответил.

– Как дела с Элис? – спросил он.

– Все прошло хорошо, – ответил я. – Надеюсь, скоро что-то произойдет.

– Ладно, – ответил Джек. – Я говорил с Биллом и Оскаром. Они пока ничего не знают, но Оскар сказал, что зайдет к тебе сегодня днем или вечером. Подозреваю, что он захочет узнать кое-какую историю. Я сказал ему, где ты тусуешься.

– Без проблем. Пусть заходит, – сказал я. – Что-нибудь еще?

– У Терри есть для тебя кое-какая информация. Он пришлет электронное письмо с кратким обзором. Не хочу говорить слишком много по телефону, но вот что я тебе скажу. Оказывается, мисс Картрайт занималась и первым разводом Саманты.

– Интересно, – сказал я.

– Я так и думал, что ты это скажешь, – сказал Джек. – В любом случае, я слышу на заднем плане телевизор. Ты в том новом спортивном баре и гриле?

– Да, поглощаю мега-чизбургер, – сказал я ему. – Неплохой, вообще-то.

– Может быть, когда-нибудь и попробую, – сказал Джек. – Береги себя, и завтра я не хочу тебя видеть здесь. Понял?

– Понял, босс, – ответил я.

– Хорошо. Кстати, хорошая работа над ежемесячным отчетом. Похоже, дела на западе улучшаются.

– Спасибо, я тоже это заметил.

– Хорошо, я тебя отпускаю. Скоро увидимся, Майк.

Мы закончили разговор, и я вернулся к своему бургеру. Я уже почти доел его, когда зажужжал мой телефон. Я увидел СМС от Терри:

Элвин Моррисон, специалист по финансовому планированию, Tri-States Financial Services.

Далее следовал адрес поблизости и номер телефона. Я подтвердил сообщение и почти сразу же получил ответ:

Дальше будет еще. Жду. Пришлю по электронной почте.

Спасибо, – написал я в ответ. – Это было быстро.

Мы лучшие, босс, – ответил он. Я добавил к его сообщению эмодзи «большой палец вверх» и набрал номер Элвина. К моему изумлению, он ответил после первого же гудка.

– Спасибо, что назвали компанию Tri-States Financial Services лучшей в своем деле. Я – Элвин Моррисон. Как я могу помочь вам обеспечить ваше финансовое будущее сегодня?

На я мгновение опешил. Сначала я подумал, что это – запись, но потом понял, что это – реальный человек.

– Да, меня зовут Майк Джейкобс. Я хотел бы поговорить с вами как можно скорее, – ответил я.

– Конечно, мистер Джейкобс. Буду рад с вами познакомиться, – сказал Элвин. – Так получилось, что у меня есть свободное время в 13:00. Вас это устроит?

Прежде чем ответить, я посмотрел на часы. Это даст мне примерно час, если предположить, что я смогу доесть свой бургер в течение следующих десяти-пятнадцати минут.

– Да, это было бы идеально. Жду вас в час дня. Спасибо, – сказал я.

– С нетерпением жду встречи с вами, мистер Джейкобс, – весело сказал Элвин, прежде чем мы закончили разговор. Я сделал быстрый поиск в Google, чтобы узнать, сколько такие парни, как Элвин, зарабатывают за час, и мысленно записал себе это.

В данный момент у меня не было намерения покупать его услуги. Тем не менее, я решил, что заплачу ему за его время и любую информацию, которую он сможет предоставить. Завершив свой обед, я отправился к выходу. Выезжая со стоянки, я услышал в магнитоле трек из старой песни группы Tull:

Обещание ведьмы сбывается.

Он слушал, веря, тогда как ты, смеясь, улетела

– Ты правильно понимаешь все это дерьмо, Йен, – сказал я никому конкретно.

Наконец, я добрался до здания, где работал Элвин, припарковал машину и вошел внутрь. Я представился секретарше, которая провела меня в кабинет Элвина, где увидел довольно высокого долговязого мужчину на несколько лет моложе меня в деловом костюме, белой рубашке и галстуке. Он улыбнулся, встал и пожал мне руку.

– Добрый день, мистер Джейкобс, – поприветствовал он. – Не желаете ли выпить чашечку кофе?

– Конечно, – сказал я, присаживаясь.

Секретарша спросила, какое кофе мне нравится, затем ушла и через несколько минут вернулась с кружкой дымящегося напитка. Я поблагодарил ее и сделал глоток, найдя горячее варево достаточно ароматным.

– Итак, мистер Джейкобс, что я сегодня могу сделать для вас? Хотите инвестировать или, возможно, создать пенсионный портфель? Мы предлагаем одни из лучших пакетов в этом бизнесе, и могу заверить вас в хорошей доходности ваших инвестиций, – весело заявил Элвин, все время улыбаясь.

Я подумал, уж не вживлена ли эта улыбка хирургически ему в лицо.

– Пожалуйста, зовите меня Майк, – сказал я, надеясь успокоить его, прежде чем перейти к истинной причине моего визита.

– Хорошо, Майк, и не стесняйтесь называть меня Элвином, – сказал он со своей неизменной улыбкой.

– Спасибо, Элвин, – ответил я, почти чувствуя, что ошибся в том, что мне делать дальше. – К сожалению, я здесь не ради того, чтобы покупать вашу продукцию. Я здесь, чтобы спросить о вашем разводе с Самантой Грин.

Улыбка Элвина погасла, и его лицо потемнело.

– Простите, мистер Джейкобс, но это не подлежит обсуждению. Боюсь, мне придется попросить вас уйти, – прорычал Элвин.

Я достал из кармана небольшую пачку стодолларовых купюр и отсчитал три, когда его глаза расширились.

– Я понимаю, что для вас это больная тема, Элвин, и намерен вознаградить вас за ваше время и любую информацию, которую вы сможете предоставить. Полагаю, что специалисты по финансовому планированию в этом районе зарабатывают около сорока долларов в час. Я готов заплатить вам триста долларов за то же время, – ответил я, держа в руке три стодолларовые купюры. Я видел, как он смотрел на деньги, обдумывая мое предложение. Затем его поведение смягчилось.

– Это очень... щедро... с вашей стороны, Майк, – наконец сказал он. – Только один вопрос, прежде чем я решу, принимать ваше предложение или нет.

– Все что угодно, – сказал я ему.

– Вы – частный детектив или сотрудник правоохранительных органов?

– Нет, Элвин. Нет. Раньше я был федеральным агентом, но это было очень давно. До... вот этого, – сказал я, указывая на свою ногу. Он посмотрел туда, куда я указал, и на трость. Затем кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Я принимаю ваше предложение.

Я протянул ему купюры.

– Спасибо.

– Не за что. Вы не возражаете, если я запишу этот разговор? Хочу убедиться, что все правильно понял.

– Хорошо, – сказал он, пожав плечами.

Я достал свой телефон и запустил приложение для записи звука.

– Интервью с Элвином Моррисоном, – сказал я в диктофон, добавив дату и время. – Итак, Элвин, что вы можете мне рассказать?

– Рассказывать особо нечего, – начал он. – Я познакомился с Самантой в колледже. У нас было несколько общих занятий, и она меня увлекла. Мы встречались, влюбились. Знаете, все как обычно. Поженились сразу после колледжа. Она отвезла меня к своему отцу.

– Джейкобу Грину? – спросил я.

– Да. К нему. Он возненавидел меня с самого начала. Я знаю, что он богат и все такое, но я никогда не думал, что он может быть таким... хамским. Грубым, вообще-то.

Я усмехнулся про себя.

– В любом случае, около пяти лет все шло хорошо. Мы говорили о том, чтобы завести детей и купить дом. В общем, все то, о чем говорят молодые семейные пары. А однажды я пришел домой с работы и увидел ее за кухонным столом рядом с другой женщиной. Сначала я подумал, что это – подруга Саманты из юридической фирмы, в которой она работала.

– В Хэмпстеде? – спросил я. Элвин кивнул.

– Да, там. В общем, я вошел на кухню и поздоровался. Вторая женщина протянула мне конверт и сказала, что меня обслужили. Я посмотрел и увидел, что Саманта обвиняет меня в неверности.

– Вы когда-нибудь изменяли ей?

– Нет. Никогда. Я любил Саманту всем сердцем. Знаю, что я – не самый привлекательный парень и не самый сильный. Но я любил ее, и я никогда не сделал бы ничего, чтобы причинить ей боль.

– Хорошо. У них были доказательства этой предполагаемой неверности? – спросил я.

– Вторая женщина, которая, как я узнал, была адвокатом Саманты, протянула мне конверт поменьше, полный фотографий. Утверждала, что у нее их еще больше, а также видео. Угрожала разослать их моим друзьям, семье и даже людям, с которыми я работаю, если не подпишу бумаги прямо там и тогда.

– Конечно, я отказался подписывать их до тех пор, пока у меня не будет возможности встретиться с адвокатом. У Саманты также был запретительный судебный приказ, и она сказала, что я должен уехать прямо сейчас. У нее даже было уже собрано много моих вещей. Ее адвокат сказала мне, что у нее имеются и другие «улики» против меня, и пригрозила использовать их, если я все не подпишу. Я уехал и попытался заселиться в мотель, но обнаружил, что ни одна из моих карт не работает.

– Тогда я узнал, что Саманта обчистила наши счета. У нас было более ста тысяч долларов, но все они исчезли. В итоге я остановился у родителей. Они одолжили мне достаточно денег, чтобы сходить к адвокату, но он оказался практически бесполезен.

– Я вернулся в квартиру, чтобы забрать свои вещи и, надеялся образумить Саманту. Забыл о запретительном судебном приказе. В общем, когда я пришел, она была в постели с каким-то придурком. Я вышел из себя и набросился на него, но он был намного больше меня. Он надрал мне задницу и избил так сильно, что меня пришлось увозить в больницу на скорой.

– Когда очнулся, я обнаружил, что прикован к кровати наручниками. Тогда мне сказали, что я арестован за нарушение запретительного приказа и хранение детской порнографии. После того как меня выписали из больницы, меня отвезли в тюрьму.

– Детектив, ведущий дело, обнаружил, что изображения на моем телефоне были помещены туда ПОСЛЕ того, как я потерял сознание. Поэтому обвинения были сняты. Но ущерб уже был нанесен. Меня уволили с работы – по сути, вся моя жизнь пошла насмарку.

– А что насчет обвинения в нарушении судебного запрета?

– Оказалось, что оно тоже было сфабриковано. Никакого запретительного приказа не было, а бумага, которую дал мне адвокат Саманты, не была подана в суд. Но это не имело значения. В итоге я все равно провел выходные в тюрьме, – сплюнул Элвин.

– И что дальше?

– Они продолжили уничтожать меня всеми возможными способами, – шипел Элвин. – К тому времени, когда все закончилось, у меня ничего не было. Я был на мели, без работы, но все равно должен был платить «алименты» и ипотеку за квартиру. Я брался за любую работу, лишь бы удержаться на плаву. Наконец, я попал сюда, и только сейчас начал видеть свет в конце тоннеля.

– У вас все еще есть фотографии, которые вам дали в связи с вашей предполагаемой изменой? – спросил я.

– Да, собственно говоря, есть, – сказал Элвин, открывая свой портфель. Он достал небольшой потрепанный конверт и протянул мне.

– Вы храните их в своем портфеле? – удивленно спросил я.

– Я все еще живу с родителями, и мне было бы неприятно, если бы они их увидели. Я все собираюсь их выбросить, но пока не решаюсь.

Я кивнул в знак понимания, затем просмотрела фотографии, и то, что я увидел, меня потрясло.

Фон и позы, изображенные на них, были точно такими же, как на фотографиях, которые передала мне Элисон. Даже женщина на фотографиях выглядела как один и тот же человек. В этом наборе снимков отличались только две вещи. Во-первых, дата и время были другими, а во-вторых, мужчина на этом наборе фотографий выглядел ниже ростом и немного худее. В остальном они выглядели идентично.

– Вы не возражаете, если я оставлю их у себя на некоторое время? Я знаю кое-кого, кто может проанализировать эти фотографии.

– Можете оставить их себе, мне все равно, – сказал Элвин.

– Спасибо, – сказал я. – Скажите, вы не рассматривали возможность возбуждения судебного дела против вашей бывшей жены и ее адвоката?

– Я разговаривал с несколькими адвокатами, но они сказали, что ничего не могут сделать. Видимо, я зарабатывал недостаточно для их аппетита.

– Понятно. Как вы сейчас?

– Я много лет был не в себе. Даже не встречался с женщинами, с тех пор как это случилось. Как вы можете себе представить, у меня большие проблемы с доверием. И я все еще пытаюсь выкарабкаться из долгов.

– По крайней мере, у вас больше нет алиментов и закладной на квартиру, – сказал я ему, надеясь дать небольшой лучик надежды. Мое заявление было встречено выражением шока, смешанного с замешательством.

– О чем вы говорите? – спросил он. – Я плачу этой суке почти три тысячи долларов в месяц, чтобы покрыть алименты и ипотеку на квартиру, в которой я жил, уже почти восемь лет. У меня осталось чуть больше двух лет алиментов и еще восемнадцать лет по ипотеке.

– Разве вам не сообщили, что около шести лет назад Саманта вновь вышла замуж? И что примерно в то же время она продала квартиру? – спросил я.

– Нет, – заявил Элвин, качая головой. – Никто ничего не говорил. Адвокат Саманты распорядилась вычитать эти деньги из моей зарплаты и переводить их на счет Саманты.

Я быстро подсчитал и решил, что Саманта должна этому бедняге чуть больше 210 000 долларов.

Была еще одна проблема, и я понял, что Терри придется изучить финансовые документы Саманты. Где-то на ее имя есть счет с кучей денег. Возможно, она делила деньги, которые вымогала у Элвина, с Элисон.

– Вы можете связаться с вашим отделом кадров и попросить их предоставить вам информацию о том, куда отправляются эти деньги? – спросил я.

– Я спрошу, – сказал Элвин. – А если они откажутся мне ее дать?

– Тогда я попрошу своего адвоката направить повестку в суд для получения этой информации. Что-то здесь очень подозрительно. Я – не адвокат, Элвин, но мне кажется, что у вас есть серьезное дело против вашей бывшей жены и ее адвоката.

– Откуда вы это знаете? – спросил Элвин.

– Потому что... Саманта только вчера провернула со мной нечто очень похожее, – сказал я. – Вы готовы свидетельствовать об этом в суде?

– Абсолютно, – прорычал Элвин. – Вы думаете, ее могут посадить за это в тюрьму?

– Думаю, что это вполне возможно, – ответил я.

– Тогда, черт возьми, да, я дам показания, – сказал Элвин.

– Я попрошу своего адвоката связаться с вами, Элвин, если вы не против.

– Я более чем согласен, – ответил Элвин.

Я кивнул и встал, опираясь на трость. Элвин встал рядом со мной и протянул руку, которую я принял.

– Будем на связи, – сказал я.

Я вышел и направился в свой номер. Придя туда, достал фотографии, данные мне Элвином, и сравнил их с теми, что были у меня. Конечно, они были почти идентичны. Я взял телефон и позвонила Терри.

– Торрес, – сказал он, ответив.

– Терри, ты не поблизости от моего отеля? – спросил я.

– Могу быть там примерно через час, – ответил он. – А в чем дело?

– У меня для тебя небольшое испытание.

– Ты меня знаешь. Я всегда готов бросить вызов, – ответил Терри.

Я услышал в его голосе улыбку.

– Хорошо. Мне нужно, чтобы ты зашел в мой номер в отеле. У меня есть для тебя кое-что, чтобы проверить.

– Уже иду, – сказал Терри.

Мы закончили разговор, и я проверил свою систему домашнего наблюдения. Пока ничего нового, с тех пор как Саманта и Алан ушли сегодня утром. Я достал свой телефон и позвонил Элис.

– Да, мистер Джейкобс? – спросила она, подняв трубку. Я рассказал ей о своей встрече с Элвином и услышал, как она удивленно вздохнула. – Я все проверил и могу заверить вас, что запретительный судебный приказ против вас вполне реален. Но я определенно хочу поговорить с мистером Моррисоном.

После того, как я дал ей контактную информацию Элвина, мы закончили разговор. К тому времени Терри уже стучал в мою дверь.

– Как дела, босс? – спросил он, когда я впустил его внутрь. Я показал ему фотографии, данные мне Элвином, и он был шокирован, глядя на них.

– Можешь это объяснить? – спросил я.

– Я об этом слышал, но никогда не видел, чтобы кому-то сходило с рук, – сказал Терри, сравнивая две фотографии.

– О чем слышали? – спросил я.

– О глубокой подделке фотографий, – сказал Терри. – В принципе, кто-нибудь с нужными навыками может создавать поддельные фотографии и видео, и их будет очень трудно опровергнуть. В данном случае, похоже, тот, кто это сделал, использует тот же фон и те же две человеческих тела для создания поддельных изображений супругов, занимающихся сексом. Довольно небрежно, если спросишь меня.

– Думаешь, мы сможем доказать судье, что это – подделки? – спросил я.

– Да, – сказал Терри. – Я знаю нескольких экспертов по фотографии, которые, возможно, смогут разобрать их на части, но будет проще, если у нас будут оригиналы, которые, как я подозреваю, цифровые.

– Хорошо. Возьми по паре из каждой партии и посмотри, что сможешь для меня выяснить, – сказал я. – Что-нибудь еще?

– Да, я проверил для тебя Уильямса. Он присоединился к Хэмпстеду не так давно и приехал сюда из Нью-Йорка. Женат, у него двое детей.

Терри показал мне семейный портрет. Там были Алан, красивая светловолосая женщина и двое симпатичных маленьких детей, которым, вероятно, не больше семи лет.

– Для адвоката он ужасно глуп – вот так изменять прекрасной семье, – сказал я.

– Расскажи мне об этом. Ее зовут Ронда. Она – представитель штата, наследница довольно богатого человека.

– Это означает, что она все еще в Нью-Йорке, и я готов поспорить на доллар против дырки от пончика, что там есть брачный контракт, – сказал я.

– Да, по обоим пунктам, – сказал Терри.

Я не мог не улыбнуться. О да, Алан Уильямс дорого заплатит.

– Что еще? – спросил я Терри.

– Я проверил развод Моррисона, как ты и просил. Согласно документам, все довольно просто. Саманта подала на развод на основании супружеской измены. Были приведены в исполнение условия брачного контракта, и она добилась приказа о выплате супружеских алиментов в течение десяти лет, если повторно не выйдет замуж, и еще Элвину было приказано выплачивать ипотеку за их квартиру, – сказал Терри.

– В постановлении оговорено, что если квартира будет продана, то вырученные деньги должны быть поделены поровну между двумя сторонами, – добавил он.

– Так что, он платит Саманте за ипотеку, которой больше нет, и платит алименты тому, кто этого не заслуживает. Есть идеи, куда уходят деньги? – спросил я.

– Картрайт открыла отдельный счет, и средства автоматически снимались с зарплаты Моррисона, – сказал Терри. – Я не смог найти никакой информации об этом счете. Лично я не знаю, как Моррисону удалось прожить все это время на то, что оставалось.

– По крайней мере, у них не было детей, – сказал я. – Если смогу достать информацию о счете, ты сможешь посмотреть, узнать, сколько на нем у нее?

– Конечно, но, честно говоря, для того чтобы получить какие-либо данные, вполне возможно, потребуется судебный ордер или повестка в суд, – объяснил Терри.

– Делай что должен. Свяжись с Элис, если понадобится что-то юридическое. Полагаю, ты уже все это ей предоставили.

– Да, – признал Терри.

– И я уверен, что у тебя есть люди, следящие за Самантой?

– Конечно, – сказал Терри. – Ты знаешь, что и за тобой следят?

– Я так и понял, – признался я. – Честно говоря, мне плевать. Пусть они тратят свое время и деньги, следя за мной. – Терри усмехнулся на это.

– Ну, лучше я к этому вернусь. Я пришлю тебе письмо с тем, что у меня есть на данный момент, – сказал он.

– Похоже на план. С нетерпением жду отчета, – сказал я, пожимая ему руку. – И... хорошая работа, Терри.

Он улыбнулся на комплимент.

– Спасибо, босс. Это много значит, – сказал он.

Когда он выходил из комнаты, я заметил дополнительную пружинистость в его шагах и улыбнулся. Терри был хорошим человеком, и я это на полном серьезе. Я сел за ноутбук и вошел в систему домашнего наблюдения, но там не было ничего нового.

Поэтому я уселся на кровать, смотрел телевизор и обдумывал свои дальнейшие действия. Мне было нестерпимо, что я не могу ничего делать, кроме как ждать других. Я всегда был тем, кто во всем принимал решение, и ожидание меня убивало.

Через некоторое время я услышал стук в дверь. Схватив пистолет и трость, я встал с кровати и пошел к двери.

– Кто там? – спросил я.

– Оскар Уоррен, – ответил мужской голос с той стороны. Я посмотрел в глазок и увидел, что он держит в руках удостоверение.

– Стажер? Это действительно вы?

– Для тебя – специальный агент Проби, МИСТЕР Джейкобс, – добродушно ответил Оскар. Я приоткрыл дверь и увидел его улыбающееся лицо. Он был немного старше чем в последний раз, когда я его видел, но все еще выглядел в хорошей форме. Я открыл дверь и позволил ему войти.

– Рад тебя видеть, Оскар, – сказал я, опуская пистолет.

– Я тоже рад тебя видеть, старый пес, – засмеялся он. – Надеюсь, помнишь, как сделать эту штуку безопасной.

Я усмехнулся на это.

– Думаю, справлюсь. Похоже, в наши дни специальным агентом могут сделать любого, – пошутил я.

– Ну, технически я вообще-то «заместитель помощника специального агента», но меня устраивает просто «специальный агент». Я слышал, что в наши дни ты занимаешь большую должность.

– Да, так мне говорят, – усмехнулся я. – Так, что же привело тебя сюда из Форта-Апач?

– Пэт Уизерспун, – ответил Оскар. – Этого имени я давно не слышал. Знаешь, именно она обратила мою первую жену, именно она сказала мне, какое наказание меня ждет, если я хоть раз изменю Рене. Она умерла под моей опекой, когда Мона Ларсен разыграла свой маленький джедайский фокус. Все эти годы я не знал, что она – бывшая жена Джейка Грина. И вот ты здесь, женат на ее дочери.

– Я понятия не имел, – сказал я ему.

– Нет, конечно ты не знал. В то время никто из нас не знал о ее семейных связях, – сказал Оскар. – В итоге после вскрытия мы ее кремировали. Никто даже не захотел забрать ее тело.

– Грустно, не находишь?

– Учитывая, с кем она была связана, всю ту боль и страдания, что она причинила, нет, не думаю. Насколько понимаю, это она убила Рене своими наркотиками и играми, – с горечью сказал Оскар. – И у меня все еще целая больница, полная ее жертв. Люди, которые, вероятно, никогда не оправятся от издевательств и пыток, которым их подвергали головорезы Пэт. Ты был там, Майк. Видел свою долю. Один из них выстрелил в тебя, помнишь?

– Я никогда этого не забуду, – тихо сказал я.

– Как думаешь, ее дочь пойдет по ее стопам? – спросил Оскар.

– Не знаю. Она не совсем подходит под профиль.

– Многие старые профили больше не работают, Майк. В наши дни это – совершенно новая игра. Они даже не называют себя MMAS. Предпочитают пользоваться такими терминами как «сестринство». Ты когда-нибудь слышал, чтобы Саманта или ее адвокат использовали это слово?

– Нет, никогда, – ответил я.

– Дай мне знать, если услышишь, хорошо? – взмолился Оскар.

– Конечно, – сказал я. – Как я уже говорил, Саманта не совсем подходит под... старые профили. Но ее адвокат, Элисон Картрайт... Она определенно может.

– Картрайт?.. Что-то не припоминаю этого имени, – размышлял Оскар. – Вот что я сделаю. Я попрошу Уайзмана и его исследовательскую группу провести глубокое погружение и посмотреть, что они придумают.

– Он все еще работает на Оперативную группу?

– О, да, – воскликнул Оскар. – Это когда он и его жена не пугают до смерти начинающих ловеласов. Думаю, в той компании, где она работает, к Эми приставал почти каждый менеджер.

Я посмеялся над этим. Я уже встречался с Роном Уайзманом и наблюдал, как он и его жена используют свое «Колесо смерти». Он даже показал мне несколько трюков со своими ножами. Цитируя мистера Ти, я пожалел дураков, которые пытались подкатить к Эми.

– Итак, что происходит? Есть что-нибудь новое, с тех пор как я говорил с твоим боссом? – спросил Оскар, и я рассказал ему о том, что узнал с утра. Особенно заинтересованным он выглядел, когда я рассказал ему о фотографиях.

– Не могу не задаться вопросом, может быть, эта Картрайт сделала это с другими, кроме тебя и Моррисона, – сказал Оскар. – Я передам это Уайзману. Определенно похоже, что здесь было совершено преступление или два. Может, оно и не дотягивает до уровня участия Оперативной группы, но я определенно думаю, что кто-то сядет в тюрьму. Немедленно свяжусь с Уайзманом и дам тебе знать, что он найдет.

– Спасибо, Оскар, я тебе очень признателен, – сказал я.

– Для чего еще нужны друзья? – ответил улыбкой Оскар. – Ну, мне пора возвращаться. Рита готовит жаркое, и если я не приду домой к ужину, то буду в заднице.

– Верно, ты женился на дочери босса. Я думал, ты набрал пару килограмм, с тех пор как я видел тебя в последний раз. Как идут дела?

– Замечательно, – сказал Оскар. – Я давно не был так счастлив.

– Передавай ей и детям мои наилучшие пожелания, – сказал я ему.

– Так и сделаю, Майк, спасибо, – сказал Оскар, вставая.

– Нет, спасибо тебе, друг мой, – сказал я ему, когда мы пожали друг другу руки.

Я проводил его до двери, и мы попрощались. Я посмотрел на время и решил поужинать, поэтому взял свою трость и пошел в ресторан внизу. После вкусного филе-миньон я купил сигару в сувенирном магазине, сел у бассейна с напитком после ужина и расслабился.

***

Через пару часов я вернулся в номер, чувствуя себя несколько расслабленным. Посмотрев на время, я решил, что Саманта дома, поэтому умылся, загрузил ноутбук и вошел в систему домашнего наблюдения. Сэм только что вошла в дом вместе с Аланом и Элисон.

– Итак, что такого важного ты не могла рассказать мне в офисе? – спросила Саманта у Элисон.

– Я получила отчет от частного детектива. Твой муж сегодня утром ходил к Элис Хокинс, – сообщила ей Элисон.

– И что? Он ходил к адвокату. Мы знали, что он это сделает.

– Ты не понимаешь, Саманта. Элис – акула, и первое, что она сделает, это отменит судебный запрет. И насколько я ее знаю, она будет жаждать крови. И это еще не все. Сегодня рано утром с твоим бывшим мужем разговаривал Майк, – сказала Элисон. Я видел, как побелело лицо Саманты.

– Как думаешь, что сказал ему Элвин? – спросила Саманта, теперь уже в панике.

– Полагаю, все, – сказала Элисон. – И если твой муж соберет все воедино, у нас могут быть большие проблемы. Но и это еще не все. Я поговорила со своим контактом, и она сказала, что Майк служил в Оперативной группе по обеспечению безопасности «Хоумфронта». Настоящий отморозок. Он не шутил, когда сказал твоему отцу, что убивал людей, – добавила она, заставив Саманту попятиться.

– На самом деле, за свою работу он получил несколько медалей, – продолжила Элисон. – Я также слышала от частного детектива, что сегодня его посетил один из его старых коллег. Некто по имени Оскар Уоррен. Не знаю, о чем они говорили, но могу сделать обоснованное предположение.

– Опять же, почему это так важно? – спросила Саманта, все еще сбитая с толку.

– Если за твоим мужем стоят ресурсы федерального агентства, специализирующегося на семейных спорах, то мы в полной жопе, – сказала Элисон.

– Может быть, сейчас самое время подставить Майка? – сказал Алан. – У меня все еще есть этот диск. На нем много сочного материала. Представляешь, что будет, когда власти узнают, что у бывшего федерального агента компьютер забит детским порно?

– Забудь об этом, Алан, – сказал Элисон. – Сейчас уже слишком поздно что-либо подбрасывать на его жесткий диск. У него не было доступа к компьютеру уже почти 24 часа. Криминалист обнаружит это за минуту.

– Хорошо, тогда я отправлю ему это по электронной почте, – сказал Алан.

– Вот это может сработать, – сказала Элисон. – Но тебе необходимо быть очень осторожным. Убедись, что он не сможет отследить его до твоего компьютера.

– А что насчет счета? – спросила Саманта. – На этом счете сотни тысяч долларов.

– С этим я разберусь, – сказала Элисон.

– А что, если все это не сработает? – спросила Саманта со страхом в голосе.

– Здесь слишком многое поставлено на карту. Если это не сработает, и если мы не сможем заставить Майка поступить по совести, у нас не останется другого выбора, кроме как устроить ему несчастный случай. От которого он никогда не очнется, – твердо сказала ей Элисон. – Ты понимаешь, что я тебе говорю?

Саманта медленно кивнула головой, понимая подтекст слов Элисон.

– А ты понимаешь, Алан?

– Да, понимаю, – сказал он ей.

Я тоже понял. Они втроем намереваются меня убить, если ничего не получится. Женщина, которой я посвятил свою жизнь и любовь, только что согласилась видеть меня мертвым. И все ради денег. Она, как никто другой, должна была знать, что я не люблю проигрывать в споре. И уж точно не собирался проигрывать этот. Я достал телефон и сделал первый звонок Райану Харперу, моему старому другу из ФБР.

– Специальный агент Харпер, – сказал он, ответив.

– Райан, это Майк Джейкобс, – сказал я. – Как насчет эксклюзива?

– Майк, старый хрыч. Я как раз думал о тебе, – сказал Райан. – Что за эксклюзив у тебя для меня?

– Для начала сговор с целью совершения убийства и вымогательство, – сказал я ему.

– Да? И кто жертва?

– Я.