Прошло три месяца с тех пор, как она услышала:

– Ну что же, госпожа Краснова, мы внимательно изучили ваше резюме и те рекомендации, которые вы нам предъявили. И сочли вашу кандидатуру самой достойной из всех имеющихся. С завтрашнего дня можете приступать к работе. Желаю успехов!

И заняла своё нынешнее рабочее место – офис-менеджера у руководителя большой торгово-закупочной компании. И почти сразу же почувствовала царящую здесь затхлую, удушливую атмосферу лихих девяностых. Офис, обставленный в стиле позднего совка, с дурацкой, напускной и безвкусной псевдороскошью. Малиновые пиджаки на плечах сотрудников, полууголовный жаргон, грубость и хамство, выдаваемые за «крутизну». Вот это коммерсантики! Тут небось до сих пор в ходу «стрелки» и разборки, башляние каким-нибудь «крутым пацанам» за «крышевание»! Будто не глядят на календарь и не желают замечать, что уже давно настал двадцать первый век! Неудивительно, что дела здесь идут ни шатко, ни валко. Что «солидная компания» с её отжившими традициями балансирует на грани банкротства. Правда, эти тяжёлые минусы пока ещё отчасти компенсировались (во всяком случае – для неё) регулярно выплачиваемой крупной зарплатой и неплохими премиальными. Только надолго ли хватит этой маскировки под благополучие? Работать в такой «кунсткамере» становилось день ото дня всё невыносимее. И Оксана уже собиралась подыскать для себя нечто более достойное. Может, это было бы и к лучшему. Но… Произошло то, что произошло.

Однажды шеф вернулся с какой-то очередной деловой встречи раздражённый и хмурый. Громко хлопнул дверью в вестибюле, наорал матом на «губошлёпа»-охранника. Не выбирая выражений, «побеседовал» с вышедшими на перекур менеджерами из коммерческого отдела. Молча, не глядя на секретаршу, прошёл к себе в кабинет. И через несколько минут заговорил по селектору:

– Оксана, зайдите ко мне!

При виде вошедшей директор поднялся с места. И пригласил секретаршу сесть в своё кресло. Что это ещё за чудеса?

– Оксаночка, видите ли, в чём дело… В ближайшее время у меня намечается длительная зарубежная командировка… А исполнять директорские обязанности в моё отсутствие будете вы. Да, я остановился именно на вашей кандидатуре. Вы молоды, образованы, креативны – не в пример ветхим старикам из нашего руководящего состава. И если вам удастся вдохнуть жизнь в нашу полумёртвую контору с её давно отжившими принципами, правилами и распорядками, то ваше будущее будет ещё более блестящим, чем вы себе представляли. Ведь я давно вижу, как тяготит вас нынешняя должность и насколько унизительны для вас функции «принеси – подай». Вот сейчас и получите возможность проявить себя – во всём блеске ваших способностей…

– Перестаньте, Олег Сергеевич! – внезапно остановила его секретарша. – Я хоть и блондинка, но не дура. И отлично понимаю, что подарки в виде директорского кресла не преподносятся просто так. Я уже давно и внимательно слежу за делами в руководимой вами компании. Как известно, вся входящая и исходящая документация проходит через меня. А у меня, к счастью, достаточно ума и знаний, чтобы трезво и непредвзято оценить нынешнюю ситуацию…

Опешивший директор разинул рот. А «образованная и креативная», почувствовав себя хозяйкой положения, вальяжно развалилась в его кресле и с дерзко – ослепительной улыбкой продолжала:

– Дела компании не просто плохи – они летят под откос. Не сегодня – завтра она обанкротится. А вы всё ещё наивно надеетесь, что она как – то выплывет – сама по себе, без вашего участия, пока вы с чемоданом денег будете оттягиваться за бугром. Ведь не зря же вы поручили мне на днях заняться вашим загранпаспортом, визой и переводом кругленькой суммы на безымянный банковский счёт в Швейцарии. Но она не выплывет при нынешнем стиле руководства. Это понимают и ваши замы, и начальники отделов, получившие от вас мзду за молчание о полузаконных сделках и уже активно подыскивающие себе новые места – пока не разразилась гроза. Поэтому вы решили найти дурочку на должность зиц-председателя, готовую расхлёбывать заваренную вами кашу, польстившись на фиктивную директорскую должность, чтобы в случае окончательного провала и разорения выставить её, а не себя, главной виновницей произошедшего. Придётся вас разочаровать – я не настолько глупа!

Олег Сергеевич побледнел и задрожал, но не смог проронить ни слова и слушал дальше.

– Пожалуй, я могла бы спасти вас от банкротства, – продолжала Оксана, – задействовав свои блестящие личные качества и кое-какие связи. Но мне нужны твёрдые гарантии того, что моя помощь не останется без вознаграждения.

Директор вздрогнул.

– И каких же гарантий вы хотите? – вытаращил он глаза на «оборзевшую секретутку». – Сколько?

– Деньги для меня сейчас – вопрос второстепенный. Я приму ваше предложение, но только на своих условиях.

– На каких же?

Оксана загадочно улыбнулась. Медленно, не спеша уложила на стол свои стройные ножки в блестящих туфельках. Одной из них кокетливо ткнула в грудь огорошенного шефа. И указала ему пальчиком на пол.

Как бык, оглушённый ударом обуха, он рухнул на колени, не сводя с девушки поражённых глаз. Она снова улыбнулась – высокомерно и безжалостно. Уперлась подошвой «лодочки» в грудь свергнутого босса, прижав его к стене. И продолжила свой спич – уже другим, суровым и властным тоном:

– А теперь слушай меня очень внимательно, недоумок! Ты всё никак не мог избавиться от своих полубандитских замашек. Всерьёз полагал, что и сейчас дела можно вести в стиле девяностых, – шляясь по кривым дорожкам и «кидая лохов», – в то время, как огромные легальные доходы валяются прямо у тебя под ногами. И довёл свою фирму до края пропасти. Теперь у тебя два пути. Первый – оставить всё, как есть. И дождаться «благодарностей» – от налоговой, от полиции, от обманутых партнёров, от влиятельного тестя, которому ты обязан половиной своего состояния, от оставшихся без гроша сотрудников, от местной прессы, для которой у меня заготовлен «взрывной» материальчик. И в конце концов сдохнуть в тюрьме – нищим и опозоренным. Второй путь – передать управление компанией мне. А самому с благодарностью принять ту должность, на которую я сочту нужным тебя назначить. Ты будешь подстилкой под моими ножками. Будешь их лизать, лобызать и ублажать – если я позволю!

Директор не мог даже шевельнуться – от неожиданности, от доселе невиданной наглости, от… Да что эта прошмандовка себе позволяет, в конце концов?!! Позвонить охране, выкинуть её отсюда, а потом… Потом уж он ей отплатит сполна за это унижение!

Оксана словно прочла его мысли. И расхохоталась:

– Да ты и впрямь безмозглый! Наверно думаешь, что это так легко – выпроводить меня отсюда, а потом отыграться? Лошара, отыгрываться теперь буду я! Хочешь знать, куда ушла та кругленькая сумма, которую ты поручил мне перевести на твой зарубежный счёт? Часть из неё я пустила на погашение зарплатных долгов персоналу. Видел бы ты, как радовались рабочие на складах, которых ты держал впроголодь. Как охранники, сидевшие (по твоей вине!) по три-четыре месяца без зарплаты, и менеджеры, уже полгода не видевшие премиальных, целовали мне руки со слезами радости! А ещё часть… Скоро узнаешь, куда я её направила. И ещё будешь благодарить меня за науку. Я, так и быть, научу тебя, как следует управлять современной компанией. Даже не спрашиваю, принимаешь ли ты мои условия. У тебя просто нет другого выхода. Ведь в тюрьму ой как неохота! Верно?.. А если так, то приступим к передаче полномочий. Подпиши это!

И бросила ему в лицо заполненный бланк договора, согласно которому управление ООО «Купец» безвозмездно передавалось Оксане Аркадьевне Красновой. Ошалев от собственного бессилия, экс-директор (да, теперь уже точно экс!) трясущейся рукой поставил под ним свою подпись. Через минуту в кабинете появилась строгая дама-нотариус. Не глядя на опущенного (да и чего на него глядеть?), завизировала документ, получила заявленные комиссионные и удалилась.

– Под ноги, раб! – услышал разжалованный босс первое повеление Госпожи.

Наступив туфелькой на его лицо и услышав в ответ старательное чмоканье, новая директриса нажала кнопку селектора и связалась с первым замом:

– Елена Сергеевна, сегодня к двенадцати ноль-ноль соберите руководящий состав на совещание. На повестке – смена руководства, изменение устава и обсуждение текущих вопросов. Да, в моём кабинете!

Сбросила туфельки и с победной ухмылкой проехалась босыми подошвами по живой подстилке, которая ещё недавно была её начальником.